Les citations entre guillemets

Bonjour,

Traditionnellement cette utilisation des guillemets concerne les citations enchâssées : par convention, on débute chaque ligne par des guillemets ouvrants pour signaler qu’on est dans une citation secondaire (soit une citation à l’intérieur d’une citation) :

Guillemets de second rang. S'il faut mettre entre guillemets un passage à l'intérieur d'un passage entre guillemets, plusieurs moyens sont utilisés en combinaison avec les guillemets typographiques : les mêmes guillemets, avec répétition d'un guillemet ouvrant au début de chaque ligne (solution préconisée par l'Imprimerie nationale), les chevrons simples, les guillemets anglais (solution décommandée par l'Imprimerie nationale), les chevrons utilisés à l'inverse du français (comme en allemand). Dans le cas de l'utilisation de guillemets dactylographiques, on peut utiliser l'apostrophe.
Source : site de Jacques Poitou, professeur de linguistique générale à l’université Lumière Lyon 2

• Citation enchâssée dans une citation : quand la première citation a les guillemets, chaque ligne de la citation enchâssée devra commencer par des guillemets ouvrants.
Exemple : Dans le récit « Devoirs de vacances », extrait de Enfantines, V. Larbaud décrit des enfants empressés de bien et de beaucoup travailler pendant leurs vacances. Nouveaux Bouvard et Pécuchet, ils se lancèrent dans des lectures et des apprentissages bien au-dessus de leur âge. Un jour le narrateur, commença à douter : et s’il n’était pas encore trop peu instruit pour apprécier les délicates nuances du vers libre de La Fontaine ? « Justement, l’autre jour, écrit-il, un ami de papa était venu déjeuner à la maison. C’était un Président de la Cour d’appel, un vieux monsieur très instruit, qui avait même publié, à Lyon, un livre intitulé Mélanges et Souvenirs d’un magistrat. Dans la soirée, on était allé faire un tour au bois, et, en passant près du ruisseau, ce vieillard avait cité le fameux vers :
« L’onde était transparente ainsi qu’aux plus beaux jours.
Et, pour montrer notre savoir, nous nous étions empressé d’ajouter :
« Ma commère la Carpe y faisait mille tours,
« Avec le Brochet son compère.
Alors le président nous avait félicité, ajoutant : - Ah ! La Fontaine ! La Fontaine ! on y revient toujours. Il est le poète de tous les âges de la vie ; et on peut l’ouvrir à n’importe quelle page : tout est bon. Nous avions réfléchi sur cette citation. Nous ouvrions nos yeux bien grands pour voir où était la poésie de ces vers, et nous ne parvenions pas à la découvrir. »
Source : lyc-levigan.ac-montpellier.fr


D’après Le Bon usage, on trouve aussi cet emploi des guillemets dans une citation sur plusieurs alinéas ou vers :

3. Lorsque le passage guillemeté compte plusieurs alinéas, on répète souvent les guillemets ouvrants au commencement de chaque alinéa. On les répète parfois aussi au début de chaque ligne ou de chaque vers.

« J’ai toujours attaché pour ma part la plus grande importance à la ponctuation […].
« En particulier, l’usage du tiret ouvrant un paragraphe de dialogue et celui du guillemet interrompant la phrase de dialogue pour laisser introduire une remarque de l’auteur, me sont apparus comme les plus propres à éviter les confusions. […]
« Votre argument, que des guillemets ne peuvent se fermer s’ils n’ont d’abord été ouverts, est certes de nature à faire impression. […] J’estime être au contraire un de ceux qui, par la constance et la précision avec lesquelles ils la [=la ponctuation] manient, mériteraient d’être félicités. » (BILLY, citant une lettre de J. Romains, dans le Figaro litt., 9 mars 1957.)

[…] ce psaume dont les versets 6, 7 et 8 s’accomplissaient en lui, à la lettre, en ce moment même : « Et moi je suis un ver et non un
« homme, l’opprobre des hommes et le rebut du
« peuple. Tous ceux qui me voient se moquent
« de moi ; ils ouvrent les lèvres et branlent la
« tête en disant : Il a mis sa confiance dans le
« Seigneur, que le Seigneur le sauve puisqu’il
« l’aime ! Ils ont percé mes pieds et mes mains.
« Ils se partagent mes vêtements et tirent au sort
« Ma tunique. »
(Mauriac, Vie de Jésus, pp. 269-270.) [La mise en page du texte original a été respectée.]


Cette pratique est semble-t-il tombée en désuétude dans l’usage moderne, qui simplifie l’utilisation des guillemets :

L’usage que fait Casanova des guillemets diffère de notre usage moderne. Comme l’italique, ils marquent des discours rapportés, en général des lettres, et sont alors répétés sur le manuscrit au début de chaque ligne citée. Nous avons unifié selon l’usage moderne, par des guillemets ouvrants et fermants, respectivement au début et à la fin de la citation.
Source : Histoire de ma vie, Casanova, Note sur l’établissement du texte.


Bonne journée.