Mise en bière
Le 18/05/2005 à 08h16
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Question d'origine :
Bonjour,
j'aimerais connaître l'éthymologie de l'expression
"mise en bière"
Merci.
Réponse du Guichet
bml_litt
- Département : Langues et Littératures
Le 18/05/2005 à 12h26
Mise en bière, fait de placer un mort dans un cercueil et de l'y enfermer : le mot bière dans cette expression est issu du francisque "bëra", civière (XIème siècle).
"L'évolution sémantique de ce mot reflète l'histoire sociale du mode d'ensevelissement des cadavres au moyen âge ; du Vème au VIIIème siècle, la coutume était en Europe occidentale et centrale d'enterrer les morts à même le sol, quelquefois sur une planche, très rarement dans un réceptacle. Originellement, bière désigne la civière sur laquelle on portait les malades, les blessés et spécialement les morts, et que l'on abandonnait fréquemment comme couche avec ces derniers. Quand l'usage du cercueil, d'abord réservé aux grands (cf. sarcophage) se répandit, bière commença par métonymie à désigner un cercueil en bois(fin XIIème siècle). Avant le XVIème, il abandonna à civière son sens étymologique de brancard tout en le conservant dans certains dialectes de l'Est..."
in Le dictionnaire historique de la langue française / Alain Rey.
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