Question d'origine :
Bonjour, après plusieurs recherches sur internet je n'ai pas réussi à trouver un classement pas forcément très détaillé des animaux en fonction du nombre de leur neurones (comment savoir qui a le plus de neurones entre une mouche et un escargot par exemple?)
Merci d'avance et félicitations pour ce site au concept extraordinaire
Jim
Réponse du Guichet

Le
Chez les vertébrés on distingue traditionnellement le système nerveux central (encéphale et moelle épinière) du système nerveux périphérique (nerfs crâniens sensori-moteurs et nerfs rachidiens).
Le système nerveux central est composé de cellules nerveuses hautement spécialisées appelées neurones. Les cellules nerveuse établissent entre elles des connexions (en grec synapses). Des milliards de synapses contribuent au traitement d'un seul stimulus. Ceux-ci sont acheminés par des fibres afférentes de la moelle épinière jusqu'au cerveau, les axones qui les constituent sont généralement entourés d'une substance blanche appelée gaine de myéline...
Le neurone est un type de cellule différenciée composant avec les cellules gliales le tissu nerveux. Ce sont les neurones qui constituent l'unité fonctionnelle du système nerveux, les cellules gliales assurant le soutien et la nutrition des neurones, et jouant comme on l'a découvert au début du XXIe siècle un rôle facilitant l'établissement de nouvelles connexions. Il y a environ neuf fois plus de cellules gliales que de neurones dans le cerveau.
Le neurone est composé d'un corps appelé péricaryon et de prolongements (les fibres nerveuses) en nombre variable. Le nombre de ces prolongements détermine la forme du péricaryon : il peut être multipolaire (un prolongement afférent et plusieurs prolongement efférents), bipolaire (un prolongement afférent et un prolongement efférent), pseudo-unipolaire (prolongement unique qui se sépare à distance du péricaryon en un prolongement afférent et un prolongement efférent) ou unipolaire (un seul prolongement).
Le diamètre du corps des neurones varie selon leur type, de 5 à 150 μm. Il contient le noyau, bloqué en interphase et donc incapable de se diviser, et le cytoplasme. On trouve dans le cytoplasme le reticulum endoplasmique rugueux (formant les corps de Nissl des histiologistes), les appareils de Golgi, des mitochondries et des neurofilaments qui se regroupent en faisceau pour former des neurofibrilles.

In : Wikipédia
Une centralisation plus ou moins poussée est caractéristique de l'évolution du système nerveux. On assiste à un passage d'un réseau nerveux à un système nerveux centralisé....
On trouve plusieurs niveaux de développement :
- Les annélides, les vers plats ont un système segmentaire avec des ganglions et un cerveau plus ou moins développé.
- Les arthropodes et parmi les mollusques, les céphalopodes comme la seiche, ont des ganglions cérébroïdes, avec des lobes optiques importants...
-Les vertébrés sont les seuls à avoir un véritable cerveau et une moelle épinière.
Chez les vertébrés on assiste à une augmentation progressive de la taille du cerveau. L'homme n'a pas le plus gros cerveau, c'est l'éléphant ou la baleine bleue avec 5 kg.
Ainsi il apparait une corrélation entre la taille du cerveau et le poids du corps ...
Pour tenter d'apprécier le niveau de cérébralisation d'une espèce, on relativise donc le poids de son cerveau non par rapport au poids de l'espèce mais par rapport à la surface, en effet pour des animaux de grande taille, la part du cerveau nécessaire aux fonctions somatiques est plus faible...
L'indice de céphalisation est K = E/P 2/3 où E est le poids du cerveau et P le poids du corps. Il donne une estimation du volume du cerveau disponible pour des activités cognitives....
In : Biologie du comportement par Alain Lenoir, Université de Tours
Les neurones sont constamment en évolution, même après leur création. Leurs synapses se déplacent constamment pour créer de nouvelles connexions pour que le réseau soit encore plus rapide! Aussi, plus on vieillit, moins on a de neurones, car ceux-ci ne se divisent pas. De toute façon, notre cerveau n’en a pas vraiment besoin d’un aussi grand nombre que celui avec lequel on naît; après la mort de certains neurones, les synapses d’autres neurones se reconnectent parfois mieux qu ’avant.
In :Les neurones en évolution
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