Gravure ou lithographies de Épicure

Monsieur,

Une recherche dans le catalogue informatisé de la Bibliothèque municipale de Lyon permet d’obtenir quelques résultats satisfaisants concernant votre demande de représentations du buste d’Epicure.

Pour y parvenir, il est préférable de recourir à l’onglet de recherche avancée et d’utiliser une troncature afin de ne pas exclure des documents qui ne seraient pas en langue française. Ainsi, une requête avec le mot-clé « epicur* » dans le champ titre donne près de 200 occurrences. Ces résultats peuvent être limités en appliquant une restriction à la période qui vous intéresse au premier chef grâce à la facette « 17e siècle » sur la gauche de l’écran. Nous arrivons alors à une moisson de 20 résultats parmi lesquels une large majorité d’ouvrages a fait l’objet d’une numérisation, ce qui offre la possibilité de vérifier aisément leur pertinence et la présence ou non d’illustrations dans les volumes concernés.

C’est en procédant de la sorte que les références suivantes ont pu être identifiées :
- Pierre Gassendi, De Vita et moribus Epicuri libri octo, 1647 (BmL, Rés 314208)
- Pierre Gassendi, De Vita et moribus Epicuri libri octo, 1656 (BmL, A 492269)
- La Morale d’Epicure, avec des Reflexions, 1685 (BmL, 302954)



Elles comportent trois portraits différents de Epicure en buste.
Le premier se trouve réemployé à de multiples reprises, notamment dans :
- Petri Gassendi Animadversiones in decimum librum Diogenis Laertii, 1649 (BmL, 103337)
- Petri Gassendi diniensis ecclesiae praepositi, 1675 (BmL, 24530)

D’autres portraits gravés existent, mais nous n’avons pu, dans le temps imparti, les localiser dans des collections publiques. Nous vous en livrons néanmoins les références. Il s’agit :
- d’un portrait en pied présent dans l’édition de 1655 de The History of Philosophy par Thomas Stanley
- d’un portrait en médaillon signé Desrochers et publié "a Paris chez Petit rue St Jacques à la Couronne d’épines pres les Mathurins"

Outre les livres illustrés conservés à la Bibliothèque municipale de Lyon ici donnés en exemple, il vous est possible d’obtenir des résultats variés en vous tournant vers les bases de données de musées. Ainsi, une recherche avec le mot-clé « Epicurus » dans la collection en ligne du British Museum de Londres vous permet d’accéder à une vingtaine de résultats dont des dessins.

A toutes fins utiles, nous vous mentionnons d’autres gisements : les sites Images d’Art, Gallica et Europeana peuvent être explorés avec profit pour toutes recherches iconographiques.

En conclusion, si la représentation d’autres philosophes (parmi de nombreux grands hommes) est susceptible de vous intéresser, nous vous recommandons le survol de cette galerie de portraits dans Numelyo.

Bonnes recherches !