Question d'origine :
Je ne trouve pas d'élément concernant une question assez simple pourtant qui a trait à la langue. Je constate qu'il y a de plus en plus de locuteurs qui zézayent en français (à commencer par le président de la République). Ce constat personnel est-il corroboré par des études sérieuses ? Si oui, comment explique-t-on cette multiplication des zézayeurs, quelles sont les théories sur ce défaut de prononciation ? Enfin, nous parlons ici de la langue française, mais un tel défaut de prononciation existe-t-il dans d'autres langues ? Le zézaiement est-il universel ? Ou les autres langues ne s'y prêtent-elles pas ? Ou ont-elles des méthodes d'enseignement qui évitent le zézaiement ? Ou sont-elles étanches de par leur nature au zézaiement ?
Merci !
Réponse du Guichet
Nous n'avons pas été en mesure de corroborer votre constat personnel car il ne semble pas exister d'étude chiffrée de la prévalence de ce trouble de l'articulation appelé sigmatisme dans la population française. Les origines du zézaiement ne sont pas clairement identifiées. Elles peuvent être de nature fonctionnelle ou liées à des anomalies morphologiques. Certaines langues utilisent le zézaiement, d'autres ne prononçant pas de consonnes constrictives, ne le connaissent pas.
Bonjour,
Le zézaiement, zozotement ou cheveu sur la langue est un trouble de l'articulation aussi appelé sigmatisme interdental lié à une mauvaise position de la langue qui s’avance trop près des incisives lors de la prononciation des consonnes constrictives [s], [z], [t], [d], [n].
Encore appelé zozotement, zézaiement, le sigmatisme interdental est également parfois désigné par l’expression «avoir un cheveu sur la langue». L’erreur consiste à placer la pointe de la langue entre les deux arcades dentaires. Le défaut est favorisé par les béances de l’articulé incisif se produisant soit sur le plan horizontal, soit dans un plan vertical. Ces déformations elles-mêmes peuvent dépendre d’une conformation particulière héréditaire ou non, ou d’une habitude prolongée d’un tic de succion du pouce.
source : Orthophonie et oralité La sphère oro-faciale de l'enfant / Catherine Thibault · 2017
Quelles sont ses causes ?
La cause exacte du sigmatisme demeure inconnue. Toutefois, il existe plusieurs théories qui peuvent expliquer son développement. Le fait d’avoir sucé son pouce, conservé sa suce longtemps ou d’avoir une respiration buccale (bouche ouverte) peut avoir contribué au mauvais positionnement de la langue, et donc au sigmatisme. Le trouble peut également être associé à une déglutition atypique, c’est-à-dire que l’enfant avale en poussant la langue vers l’avant.
source : Clinique d’orthophonie Jeux de mots
D'autres sources indiquent qu'elles peuvent être liées à une anomalie organique au niveau du voile du palais ou de la langue comme sur allodocteurs. Le magazine Notre famille avance celles-ci pour les enfants :
- mécaniques: c'est la présence d'un frein trop bref ou trop fibreux (l'enfant ne peut tirer la langue complètement),
- praxiques: en rapport avec une mauvaise maîtrise de la musculature phonatoire (bouche, lèvres, langue),
- audio-perceptives (déficit auditivo-perceptif.): l'enfant percevant mal les sons les reproduit avec la déformation qu'il perçoit. Ce trouble d'articulation apparaît souvent dans un contexte d'immaturité psycho-affective, plus ou moins entretenue par les parents: entendre son enfant zozoter, le voir sucer son pouce sans intervenir, c'est refuser de le voir grandir.
Malgré nos recherches, nous n'avons pas trouvé d'études de prévalence dans la population adulte du sigmatisme interdental. Il semblerait que ce trouble de l'articulation ne fasse pas l'objet d'un suivi statistique.
Seul un chiffre est avancé dans ce document sans source CHOIX DES INDICATIONS THERAPEUTIQUES qui annonce :
" 10% des enfants < 8 ans.
5% des enfants > 8 ans "
Quant au caractère universel de ce zézaiement, selon les langues considérées il convient de placer sa langue près des incisives pour prononcer certains sons correctement. L'exemple de l'espagnol est avancé par une orthophoniste sur Radio Canada. Elle explique que les verbes cazar (chasser) et casarse (se marier) se distinguent grâce à ce zézaiement. A l'inverse, certaines langues n'ont pas à prononcer ce type de sons donc ne comptabilisent pas de locuteurs présentant ce type de trouble du langage !
Pour aller plus loin :
- Troubles du langage et de la communication [Livre] : l'orthophonie à tous les âges de la vie / Catherine Thibault, Marine Pitrou
Bonne journée.