Quelle est l'origine de l'expression "avoir plus d'une corde à son arc" ?
Question d'origine :
Bonjour,
D'où vient dans l'histoire fabriquant la culture l'expression "avoir plus d'une corde à son arc"?
Merci.
Réponse du Guichet
La richesse de la langue française compte de nombreux mots mais aussi des expressions. Ces dernières, constituées de groupe de mots plus ou moins imprévisibles dans leur forme comme dans leur valeur ont une origine souvent lointaine dont le sens peut paraître aujourd’hui décalé suite à l’évolution des usages de notre société. Tel est le cas de l’expression "Avoir plusieurs cordes à son arc" qui signifie qu'il peut y avoir plusieurs façons d'atteindre un seul et même but.
Bonjour,
Dans la 9e édition du dictionnaire de l’Académie française consultable en ligne le mot corde est définit comme suit:
Xe siècle, corda, « réunion de brins d’une matière textile ». Du latin chorda, « boyau, corde pour instrument de musique », et, en bas latin, « corde d’un arc », puis « tendon, nerf », du grec khordê, « boyau ».
Le mot entre aussi dans la composition de très nombreuses expressions. Le Larousse en ligne en propose 11, tandis que le Dictionnaire des expressions et locution édité par Le Robert en 2003 en référence 15.
Mais pour revenir aux origines de cette expression retournons interroger l’Académie française avec l’édition de 1802, disponible en ligne, de son Dictionnaire de l'Académie Françoise. Nouvelle édition, augmentée de plus de vingt mille articles. Où l'on trouve les mots et les locutions adoptées depuis la dernière édition de 1762.
Corde, se dit aussi de cordes de chanvre, ou autres, dont on garnit les arcs et les arbalètes. Mettre une corde à son arc. Changer une corde. Tendre la corde. Bander la corde. La corde était trop bandée, elle rompit. Il ne faut pas tenir la corde si tendue.
On dit proverbialement et figurément, qu’un homme a deux cordes à son arc, plusieurs cordes, plus d’une corde à son arc, pour dire qu’il a plusieurs moyens pour parvenir à son but, à ses fins.
Nous constatons un lien direct avec la fabrication des cordes et l’usure qui peut entraver leur fiabilité. L’association des mots arc et corde renvoie aussi à l’image de l’archer qui par sécurité prévoit du matériel de secours pour ne pas se retrouver dans l’inconfort. Cette image donne tout son sens à l'expression, à savoir qu'il peut y avoir plusieurs façons d'atteindre un seul et même but.
Sources:
Dictionnaire des expressions et locutions d’Alain Rey et Sophie Chantreau (2015)
Wiktionnaire (dernière modification le 28 avril 2022)
Larousse en ligne
Bonne journée.