Doit-on écrire des cas d'usage ou des cas d'usages ?
Question d'origine :
Bonjour mon petit Guichet adoré,
je suis face à un dilemme. Doit on écrire ?
- des cas d'usage ou des cas d'usages
merci petit Guichet adoré.
Réponse du Guichet
Accorder ou pas le mot "usage" dépendra essentiellement du contexte de la phrase et du sens donné à celui-ci.
Bonjour user5,
Voilà une question d’accord pour le moins épineuse car elle recoupe plusieurs notions: l’accord des mots introduits par une préposition, le sens exact donné au mot «usage» dans la phrase.
Dans la pratique, après recherche des deux occurrences dans la littérature ou la presse, on s’aperçoit qu’on laisse le mot «usage» au singulier puisqu’il signifie le plus souvent «la pratique» ou «l’utilisation». En outre, la notion de pluralité est déjà induite par le fait que «cas» soit lui-même au pluriel.
ex: La CNIL alerte sur des cas d’usage frauduleux des données personnelles par certaines plateformes de ventes.
ex: Des cas d’usage excessif de la force ont été rapportés par certains journalistes aux prises avec les forces d’intervention locales.
ex: Dans la plupart des cas d’usage de drogues dures sur le long terme, on constate un appauvrissement des relations interpersonnelles chez les addicts.
La règle grammaticale telle qu’énoncée par Reverso est la suivante:
La préposition "de" introduit souvent un nom employé sans article. Il est alors difficile de trouver le nombre de ce nom : faut-il le mettre au singulier ou au pluriel : obligation de résultats ou obligation de résultat ?
Il faut décomposer l'expression d'après son sens pour essayer de faire apparaître le déterminant.
- Un instant de bonheur (= un instant qui procure le bonheur).
- Une carte de vœux (= une carte faite pour les vœux).
Le nom se met toujours au singulier s'il s'agit d'un nom non comptable.
- Des champs de blé s'étendaient sans fin (blé est un nom non comptable).
- Sur la table, il n'y avait plus que deux verres d'eau (eau est un nom non comptable).
On peut avoir le choix entre les deux nombres quand le singulier a la même valeur qu'un pluriel (on l'appelle singulier collectif).
- De la compote de pommes (= faite avec des pommes) ou de la compote de pomme (= faite avec de la pomme).
En outre, on laissera le mot introduit par la préposition «de» ou «d’» au singulier s’il s’agit d’un nom abstrait (ex: l’admiration, la joie, la tendresse, la complicité, la liberté, etc). Mais, dans le cas particulier des mots «liberté» ou «usage» il conviendra de savoir si l’objet de la phrase est la notion abstraite de liberté ou d’usage ou bien les libertés individuelles ou les usages particuliers, qui dans ce cas sont bels et bien dénombrables, et pour lesquels on pourra alors utiliser le pluriel.
Enfin, si vous faites référence aux «cas d’usage» ou «cas d’utilisation» tels qu’utilisés dans le domaine de l’ingénierie des systèmes, et que les docteurs Ivar Jacobson, Ian Spence et Kurt Bittner ont défini en 2011 de la manière suivante: « Un cas d'utilisation est l'ensemble des manières d'utiliser un système pour atteindre un but spécifique pour un utilisateur particulier. L'ensemble de tous les cas d'utilisation indique toutes les façons utiles d'utiliser un système », là aussi, mais cette fois-ci parce qu’il s’agit d’un concept traduit de l’anglais use case (use cases au pluriel), il faudra le laisser au singulier.
Pour une réponse plus approfondie sur un point aussi particulier de la langue, nous vous invitons à interroger l’Académie française qui propose un service de questions-réponses sur le bon usage de la langue française sur leur site web.
Très bonne journée à vous et bonne continuation dans vos recherches.