Comment les sites web peuvent garder la trace de votre navigation ?

La CNIL, la Commission nationale de l’informatique et des libertés, encadre l’utilisation des cookies et les données qu’ils permettent de recueillir sur les préférences des internautes.

Elle les définit comme des :

« […] petits fichiers stockés par un serveur dans le terminal (ordinateur, téléphone, etc.) d’un utilisateur et associés à un domaine web (c’est à dire dans la majorité des cas à l’ensemble des pages d’un même site web).

Ces fichiers sont automatiquement renvoyés lors de contacts ultérieurs avec le même domaine. »

Les cookies ont été inventés dans les années 1990 pour améliorer la navigation des internautes et permettre aux sites Web de se souvenir du passage de ceux-ci.

Certains cookies sont nécessaires au bon fonctionnement des principales fonctionnalités des sites Web consultés par les internautes et sont ainsi exempts du consentement de l’internaute.

Tandis que d’autres, créés par exemple pour le recueil de données personnelles et à des fins publicitaires, nécessitent le recueil du consentement explicite de l’internaute.

Ils sont insérés sous forme de code informatique dans chaque requête qu’envoie le serveur d’un site, et ce, à l’aide du protocole de transfert hypertexte http, qui est un protocole de communication entre l’internaute et le site Web.

Si les cookies sont très utiles pour l’internaute, dans la mesure où ils sont par exemple nécessaires pour conserver le choix de la langue de l’internaute, le contenu d’un panier sur un site marchand, ou encore des identifiants de connexion…, ils sont également précieux pour le recueil de statistiques des sites Web.

Ils permettent en effet aux sites Web de connaître le temps de consultation de leurs pages, les nombres de clics, ou encore l’effet de rebond sur une autre page Web…

Dans la mesure où les cookies recueillent des informations sur les préférences des internautes qui visitent des sites Web, ils sont encadrés légalement par le RGPD, le Règlement général sur la protection des données, et plus particulièrement par la directive ePrivacy.

Depuis 2021 qui correspond à la fin de la période de tolérance de la part de la CNIL concernant l’application du RGPD par les entreprises, les sites Web doivent obligatoirement recueillir le consentement des internautes concernant le recueil de leurs données.

Les internautes doivent en effet pouvoir contrôler la manière dont sont utilisés les cookies les concernant et retirer leur consentement à tout moment.

Ce consentement doit bien entendu être libre, mais également « spécifique, éclairé et univoque », et l’internaute doit pouvoir le retirer à tout moment de manière aussi simple qu’il l’a accordé.

Cela se traduit ainsi par toutes les bannières que l’on voit apparaître généralement en bas d’une page Web à l’ouverture d’un site Web.

Pour en savoir plus sur le cadre légal des cookies et sur le recueil du consentement des internautes, vous pouvez consulter cette page de la CNIL : Cookies et traceurs : que dit la loi ?

Si vous souhaitez maîtriser le recueil de données par les sites Web, la CNIL propose également quelques conseils pour mieux contrôler son navigateur et limiter ses traces, tels que :

• bien limiter l'utilisation des cookies dans les paramètres du navigateur (sur ordinateur ou sur téléphone), ou utiliser la navigation privée,
• effacer les cookies déposés par les sites Web sur l’appareil.

Vous trouverez des modes d’emploi de la CNIL afin d’empêcher les sites Web de suivre vos préférences de navigation sur tous les navigateurs Internet (sur Firefox, Chrome, Edge, Opera, et bien d’autres…) sur cette page : Les conseils de la CNIL pour maîtriser votre navigateur.

En vous souhaitant une bonne navigation, nous l’espérons, désormais (un peu) plus sécurisée !