Que signifie la pyramide ou le triangle dans la culture des tribus africaines ?

Bonjour,

La pyramide selon Le petit Larousse des symboles est le «Symbole de l’immortalité du pharaon dont elle abrite la dépouille mortelle, la pyramide est aussi un symbole solaire. Les premières pyramides à degrés ne représentaient encore qu’imparfaitement cette idée de la descente des rayons solaires sur la terre. Ce symbolisme apparaît encore plus clairement par la suite, quand leur surface lisse renvoie la lumière. La forme de la pyramide s’élevant vers le ciel en fait aussi un symbole ascensionnel, comme en témoigne le gigantesque escalier de la pyramide de Djoser, par lequel le pharaon s’élève vers le royaume du dieu-soleil.»

Voir aussi La clé des symboles

Autre définition : "Dans les consciences, la pyramide est étroitement associée à la civilisation égyptienne. Pourtant, bien que les plus connues se trouvent effectivement en Égypte, où elles constituaient les tombeaux de pharaons, d’autres cultures ont érigé des pyramides comme lieux de culte, notamment les Étrusques, les Mexicains, les Indiens et les Thaïlandais. La pyramide symbolise l’union du quatre (base quadrangulaire) et du trois (faces triangulaires), c’est-à-dire de la terre et du ciel, du corps et de l’esprit. Elle reprend à ce tire les significations du nombre sept, en tant que symbole absolu de la perfection et de l’élévation spirituelle" (p. 749) dans Dictionnaire des symboles, mythes et croyances

Le Livre des symboles nous dit «les ziggourats, les pyramides, et les stupas sont d‘anciennes tours créées à l’image de la montagne cosmique. Elles se dressent au centre du monde comme l’expression du désir universel d’être réuni avec le ciel, comme c’était le cas à l’origine des temps.». Il cite un mythe du peuple Luba [peuple d’Afrique centrale] évoquant cette fonction, ainsi qu’un «long chapelet de tours rondes tout le long du Sud de l’Afrique  qui serait lié à ce mythe répandu, cherchant à unir le bas et le haut.». Nous n’avons pas trouvé de référence à ces constructions. Les autres pyramides connues sont celles du Soudan, les pyramides nubiennes.

En revanche, il semble que les autres régions de l’Afrique n’utilisent pas le symbole de la pyramide dans leur culture mais bien celui du triangle.

Voici ce que nous avons trouvé dans Les symboles africains de Heike Owusu :

- Chez les Touaregs, les triangles sur les bijoux symbolisent un regard bienveillant censé protéger de tout regard malveillant. Le triangle est aussi un symbole de fertilité.

- Le livre cite des peintures murales du Ghana et du Burkina Faso où le motif du triangle symbolise la calebasse brisée, c’est à dire la féminité. D’une manière générale, les peintures murales évoquent le rôle de la femme et son environnement.

- Chez les Dinkas (Soudan), on peut voir une ceinture portée par une jeune fille, décorée de triangles, symbolisant là aussi la féminité.

- Tandis que des pendentifs triangulaires d’un collier de la région de Talsum (en Ethiopie) (massif montagneux) sont censés protéger des mauvais regards.

- Un appui tête de l’ethnie Shonas au Zimbabwe, montrant un corps de femme stylisé, comprend des formes triangulaires symbolisant la région pubienne.

- Voir encore des bijoux zoulous, notamment un long pendentif destiné à assurer la protection contre les mauvais esprits, où des triangles bleus orientés vers le haut correspondent à une posture de défense ; ou un pagne porté par des jeunes filles non mariées où des triangles brodés symbolisent la féminité.

Dans Symboles graphiques en Afrique noire de Clémentine M. Faïk-Nzuji :  «Les symboles graphiques portent des noms et il est capital d’étudier chaque symbole dans sa relation avec son nom. Car, [..] les dénominations des signes peuvent fournir des renseignements intéressants sur la nature intrinsèque du symbole, sur sa signification et sur ses fonctions.». Ainsi, le triangle porte un nom dit théophore, c’est-à-dire un nom dans lequel apparaît le nom de Dieu. Ces noms sont donnés pour le glorifier, ou pour mettre sous sa protection le sujet marqué par le symbole portant ce nom. Ainsi, chez les Akan en Côte d’Ivoire, le triangle porte le nom de Udumankaman, créateur de l’univers, il apparaît sur des pagnes ou tracé sur les poids à peser l’or. (p. 134)

Voir aussi : Art africains, signes et symboles

Dans cet article en ligne, LA SYMBOLIQUE DES ARTS BAMILEKE (OUEST-CAMEROUN) : APPROCHE HISTORIQUE ET ANTHROPOLOGIQUE, nous apprenons : «Les seins sont formés par des petits triangles, symboles de la fécondité», et «Ces figures géométriques [losange et triangle], symboles de la force, de la fécondité, de la richesse et de la féminité, prédominent dans l'ornementation des œuvres d'art.», mais aussi «Dans la création plastique bamiléké, la symbolique du nombre trois est matérialisée par diverses représentations artistiques à savoir les motifs du triangle» ou encore «Le symbolisme du trois recouvre celui du triangle. Ce dernier qui est utilisé dans de nombreuses frises ornementales évoque comme nous l'avons dit la force, la richesse, la fécondité et le sexe féminin. Il évoque aussi la triade naissance, maturité, mort et la triade passé, présent, avenir.». Plus précisément, «Triangle, losange, cauris sculptés ou non, symbolisent l'organe féminin et la fécondité.»

Enfin, du côté de l’Afrique du nord, l’ouvrage Signes et rituels magiques des femmes kabyles de Makilam analyse les motifs utilisés par les femmes kabyles sur les poteries, tissages, décorations des maisons (poutre), fresques murales, tatouages…: le motif du triangle y est omniprésent et décliné de multiples façons, comme représentation du ventre et du sexe de la femme, comme motif aux fonctions magiques lui-même au service de la fonction magique des femmes dans la société.

En voici deux extraits : "On peut observer dans tous les cas des triangles dont le sommet est dirigé vers le bas et qui traduisent le principe primaire de la vie dans le delta fertile du corps de la femme." "En kabylie, la glorification de la femme dans sa nature créatrice est partout présente dans les motifs de base triangulaire. La source vitale du delta féminin se traduit par un triangle dont la pointe est dirigée vers la terre et son ouverture fertile en V vers le ciel."

Voir enfin cette réponse à une question sur le service Balises de la Bpi :  En quoi la symbolique du triangle est-elle liée à la femme ?, ainsi que cette réponse du Guichet du savoir à une question sur symboles et afrique.

Bonne découverte.