Pourquoi fait-il plus froid à Montréal qu'à Bordeaux ?

Bonjour

Le climat est la description statistique des conditions météorologiques sur une longue période, de 30 ans minimum. Le climat évolue lentement, à l’inverse du temps changeant d’une journée à l’autre, la météo du jour.

Pourquoi, alors que Montréal (Canada) et Bordeaux (France) se trouvent sur la même latitude, ces deux villes ont des climats si différents? 
Voici quelques facteurs pouvant expliquer ces différences : 

- Le type de climat 

Montréal a un climat continental froid, avec de très fortes variations de température de l’air en fonction des saisons. La masse continentale de l’Amérique du nord se refroidit beaucoup en hiver et les bassins d’eau qui bordent Montréal gèlent : l'atmosphère ne peut se réchauffer.

La ville de Bordeaux profite, quant à elle, d’un climat océanique: la présence d’une forte masse d’eau à proximité assure une régulation des températures. L’eau se réchauffe et se refroidit en effet moins vite que la terre. Ainsi, plus on est proche de l’eau, plus les températures sont stables.

- Les courants marins

Des courants marins circulent  en boucle à travers le monde, comme des tapis roulants faisant des liens entre tous les océans du monde. Il s'agit de la boucle de circulation océanique profonde ou boucle thermohaline. Cette boucle, qui transporte de grosses quantités de chaleur, influence le climat de manière déterminante. 

Dans l’hémisphère nord, la circulation méridienne de retournement atlantique (AMOC) fait partie de la circulation océanique thermohaline. Cette boucle véhicule le Golf-Stream et le courant de la dérive Nord Atlantique. 

@Wikicommons : Courants nord Atlantique

Le Golf-Stream est un courant chaud qui naît dans le Golfe du Mexique, et remonte vers le Groenland et la mer de Norvège. Il joue un rôle essentiel dans le climat d'Europe occidentale, plus clément que celui du Canada aux mêmes latitudes.

- Le Vortex polaire

Les vortex polaires sont des systèmes de vents qui entourent les deux pôles de la Terre. Le pôle Nord comme le pôle Sud ont chacun un vortex, dont le sens de rotation dépend de la force de Coriolis (dans le sens anti-horaire autour du pôle nord et dans le sens horaire autour du pôle Sud). Même si ces vortex polaires sont actifs toute l’année, ils sont plus intenses durant les hivers respectifs de chacun des pôles.
A la fin de l'hiver de notre hémisphère, le vortex commence à faiblir et l’air polaire peut dévier de sa trajectoire et s’éloigner du pôle : des masses d’air polaire froid se déplacent plus loin vers le sud (Canada). Le déplacement de ces masses d'air froid est facilité vers le Canada car le continent Nord-Américain est principalement traversé par une chaîne de montagnes orientée du nord au sud (côte ouest).

@Wikicommons : Descente du vortex polaire sur le Canada, Janvier 1985.

Vers un climat polaire en Europe?

Ces paramètres régulateurs du climat sont actuellement mis à mal avec le réchauffement climatique.  La fonte des glaciers par exemple implique une diminution générale de la salinité de la mer. Or, les eaux plus salées (plus lourdes) plongent, alors que les eaux plus douces sont en surface et peuveunt geler. Les courants marins, dont le Golf-Stream, sont ainsi perturbés et perdent en puissance.
Ainsi, de manière paradoxale, certains pays d'Europe pourraient devenir plus froids avec le réchauffement climatique si le Golf-Stream est ralenti.

Bonne lecture

Pour aller plus loin

• Climatographie 
• Le climat en 100 questions
• Climatologie : à la découverte des climats passés, présents et futurs de notre planète
• La météo expliquée
• 3 minutes pour comprendre les 50 phénomènes essentiels de la météorologie
• L'océan planétaire
• L'air et l'eau
• L'océan à découvert
• La mer comment ça marche