Quelle est la différence entre une fouine et une belette ?

Bonjour,

"La fouine appartient à la famille des Mustélidés, comme la martre, le putois, la belette..." selon le livre La fouine de François Léger & François Steimer qui décrit cet animal ainsi :

Longueur

► Corps 40-50 cm, queue 20-28 cm.

 

Poids

► 1,3 à 2,3 kg. Le poids connaît de grande variation selon le sexe. Les mâles sont, à âge égal, plus grands et plus lourds que les femelles (d'après Toschi, 1965).

 

Silhouette

► Caractéristique avec dos voûté et queue horizontale. Celle-ci est bien touffue chez les adultes et l'est beaucoup moins chez les jeunes, ou ressemble à une queue de chat. On note une différence de taille entre les membres antérieurs (12 à 14 cm) et les membres postérieurs (20 cm environ). 

Voir Libois et Waechter (1991) pour la présentation des mensurations corporelles de la fouine signalées par différents auteurs sur l'ensemble de l'aire de répartition.

 

Odorat, vue et ouïe

► Très développés.

 

Pelage

► Il est brun grisâtre plus ou moins foncé et composé de deux types de poils. Le long poil ou jarre, sombre et assez clairsemé laisse apparaître la bourre épaisse et plus claire qui constitue le poil sous-jacent. Selon la saison, l'aspect du pelage varie. Il est plus clair et peu fourni en été alors qu'il devient plus dense et plus sombre en hiver. Les pattes et la queue sont toujours plus foncées que l'ensemble. La fouine procède à deux mues, l'une au printemps et l'autre en automne.

► Dans leurs premières semaines de vie, les jeunes fouines apparaissent gris clair.

► Par ailleurs, les fouines portent une tache blanche ou bavette qui prend naissance sous le menton, au niveau de la gorge, pour se prolonger vers les pattes antérieures. Sa forme varie d'un individu à l'autre.

 

Aptitudes

► Bonne sauteuses, elle est capable d'une détente impressionnante et de réaliser des bonds en longueur d'1,50 à 2 m (voir plus).

► Excellente grimpeuse grâce à ses griffes non rétractiles, elle peut monter les murs, arbres et gouttières et les descendre la tête en bas.

► Très souple, elle arrive, grâce à son corps vermiforme, à se faufiler dans un trou de 5 cm de haut et de 7 cm de large.

► Bonne nageuse, elle n'hésite pas à se mettre à l'eau en cas de danger ou de recherche d'une nourriture substantielle.

► D'une façon générale, la fouine avec ses mouvements vifs donne l'impression d'un animal infatigable et d'une grande nervosité. Par ailleurs, sa force, son énergie et sa ténacité lui permettent de transporter ou de déplacer des proies ou des objets de toutes sortes dont la dimension et le poids paraissent parfois démesurés par rapport à sa taille.

► Quelquefois, des objets sont simplement bousculés ou renversés, ce qui occasionne des bruits nocturnes qui peuvent surprendre.

 

Manifestations sonores

► Différentes selon le comportement de l'animal.

Elles sont constituées :

• de différents types de grognements et de grondements ;
• de longs cris aigus et plaintifs ;
• de jappements ;
• de gloussements ;
• de sifflements ;
• de chuintements râpeux qui rappellent ceux de la chouette effraie ;
• de cris proches de chats en colère.

 

Cheminements, déplacement et traces

► La fouine adopte une démarche onduleuse et se déplace par bonds ou au galop en empruntant assez régulièrement les mêmes parcours.

► En pleine fuite, elle peut atteindre une vitesse de 15 à 20 km/h, soit deux à trois fois sa vitesse normale de déplacement.

► Ces déplacements sont souvent ponctués d'arrêts, lors desquels la fouine se dresse sur ses pattes arrière (position dite du "chandelier") pour regarder, écouter et flairer.

► Les différentes empreintes de chaque voie sont toujours très groupées et les empreintes postérieures, plus étroites, se trouvent confondues avec celles des pattes antérieures.

► La fouine a cinq doigts munis de griffes non rétractile et une pelote en arc de cercle. Ses griffes laissent des traces sur les supports qu'elle a l'habitude d'escalader. Le chat, quant à lui, n'a que quatre doigts munis de griffes rétractiles qui ne marquent pas l'empreinte du pas.

Quant à la belette, on en trouve une description dans le Dictionnaire du règne animal :

Petit mammifère carnivore, au pelage fauve sur le dos et au ventre blanc.

 

[...]

 

Elle a un corps souple, un cou allongé et une queue brève, des membres courts, une tête longue, pointue et ornée de deux petites oreilles arrondies. Sa taille varie de 13 à 29 cm de long (pour un poids de 30 à 250 g), les plus grandes se rencontrant dans les régions  méditerranéennes, et les plus petites, dans les parties orientales et septentrionales de leur aire de répartition. Partout les mâles sont plus gros que les femelles.

 

[...]

 

Dans nos régions, leur dos et leur queue sont roux, leur gorge blanche. Dans les régions nordiques et les zones d'altitude au climat rigoureux, les belettes deviennent entièrement blanches en hiver. Ce changement de couleur est dû à une mue et non à un blanchissement du poil. Leur livrée de transition printanière est tachetée.

Au mot "fouine", ce même dictionnaire renvoie à "martre" ou "marte" dont la fouine est une des "espèces très voisines" :

Les 8 espèces de mustélidés du genre Martes ont un corps modérément allongé (comparé à celui des belettes) prolongé par une queue touffue. Le pelage très dense et soyeux, varie du brun foncé au brun-jaune selon les espèces, à l'exception d'une "bavette" - tache plus claire - sous la gorge. La tête triangulaire au museau pointu se différencie nettement de celle des mustélidés du genre Mustela (belettes, putois et visons).

 

[...]

 

Le fouine (M. foina), au pelage brun chocolat, fréquente les bois de conifères ou de feuillus de l'Europe à l'Asie centrale. On la rencontre souvent près des habitations et elle a la réputation de s'attaquer aux poulaillers.

Enfin, le Grand dictionnaire des animaux, Tome 2 dit de la belette que :

Bien que ressemblant beaucoup à l'hermine, la belette s'en distingue cependant par sa taille, plus petite, et par l'absence de tache noire au bout de la queue. Le mâle mesure environ 30 cm de long, auxquels il faut ajouter 6 cm de queue. La femelle mesure un bon cm de moins et ne pèse que 60 g, contre 120 g pour le mâle. [...]

Le corps allongé et svelte, les courtes pattes, le long cou et la petite tête confèrent à l'animal une allure un peu serpentine, que renforce encore sa démarche ondulante. La fourrure est brun roux, avec du blanc sur la gorge et l'abdomen ; mais la frontière entre les deux teintes est beaucoup moins marquée que chez l'hermine.

 

[...]

 

Tout comme les hermines, les belettes des régions septentrionales adoptent à l'automne une livrée blanche. Plus au sud, en revanche, ce changement de couleur est exceptionnel.

Le cri est une sorte de sifflement rauque et, quand on trouble l'animal, il peut émettre un petit aboiement aigu. Le plus souvent, cependant, la belette est silencieuse.

Pour trouver comment éloigner cet animal, vous pouvez lire

• Comment éloigner les fouines de la maison et du jardin ?, Maisonbrico, 
• 10 astuces pour faire fuir une fouine de son jardin ou de sa maison, Jardiner facile, 
• 12 Astuces Simples et Efficaces Pour Se Débarrasser d'une Fouine, Comment économiser,
• Comment se débarrasser de belettes, Nexles.

Vous pourriez également vous renseigner dans une animalerie.

Bonne journée.