Quelle est la date de publication des Opere toscane de Luigi Alamanni ?

Tout d'abord, je vous invite à consulter la notice de notre exemplaire des Opere Toscane, Lyon : Séb. Gryphe, 1532-1533.

Dans le catalogue De Dante à Chiabrera, poètes italiens de la Renaissance dans la bibliothèque de la Fondation Barbier-Mueller (2017), la notice n° 3 porte sur une édition vénitienne de 1542 des Opere Toscane. Jean Balsamo (l'auteur dudit catalogue) fait le commentaire suivant : «Les Opere toscane furent publiées à Lyon (Sebastien Gryphius, 1532, en fait 1531-1533), avec une importante contribution financière de François Ier.» Cette phrase est suivie de la note de bas de page suivante: «Don de 1500 livres tournois pour subvenir aux frais d’impression de ses œuvres et compositions toscanes», Catalogue des Actes de François Ier, Paris, 1888, t. II, p. 567, n° 6520. Note qui porte davantage sur l'idée du "soutien financier" que sur la date d'édition. Notons que l'acte cité date de novembre 1533.

A cette mention, il faut ajouter deux actes (5058 de novembre 1532 et 27999 de novembre 1531), cités par Franco Tomasi dans "La poésie italienne à la cour de François Ier : Alamanni, Martelli et autres cas exemplaires" dans J-E. Girot (dir.), La poésie à la cour de François Ier, Paris : PUPS, 2012. Cet article revient d'ailleurs sur la genèse et la stratégie éditoriale qui préside à la publication des Opere toscane.

Voici les trois actes dans leur ordre chronologique à priori, tels qu'ils sont transcrits dans la Catalogue des Actes de François Ier, Paris, 1888, tomes 2 et 7.

n° 27999 (tome 7) : "A Louis Alamanni, Florentin, 1500 livres tournois pour envoyer quérir à Venise des fers destinés à imprimer certains livres italiens et pour les frais de ladite impression." L'acte n'a pas de date, mais on le date de novembre 1531. Franco Tomasi renvoie pour la datation aux Archives curieuses de L. Lafaist et F. Danjou (Paris : 1834, tome 3 p. 85), cités aussi H. Hauvette, Un exilé florentin à la Cour de France au XVIe siècle, Paris : 1903 p. 102-103. D'après Lafaist et Danjou donc, l'acte date du 31 novembre 1531. Une datation probablement inférée de la place de l'acte dans les registres. Les fontes auraient donc été achetées fin 1531 voire début 1532 en Italie.

n° 5058 (tome 2) : "Don à Louis Alamanni de la somme de 1500 livres tournois en dédommagement des frais qu’il va faire pour aller à Lyon faire imprimer ses œuvres et compositions toscanes. Compiègne, 17 novembre 1532." (Archives nationales, Acquits sur l’épargne, J. 962, n° 27 (Mention.).

n° 6520 (tome 2) : "Seconde expédition, avec adresse au nouveau commis à la recette des finances extraordinaires et parties casuelles, du don de 1500 livres tournois ci-devant fait à Louis Alamanni, gentilhomme florentin, pour subvenir aux frais d’impression de ses œuvres et compositions toscanes. La Côte-Saint-André, 26 novembre 1533." (arch. Nat., Acquits sur l’épargne, J. 960°, fol. 158v°.).

Il semble donc que l'idée d'une publication date bien au moins de 1531, et que la stratégie éditoriale soutenue par le souverain supposait des fontes italiennes. Des études récentes ont montré en effet qu'à partir de 1532, l'atelier de Sébastien Gryphe utilisait des italiques copiés sur ceux d'Alde Manuce probablement d'origine italienne quand les précédentes éditions utilisaient des fontes bâloises. Voir à ce sujet la note 16 de la contribution de Franco Tomasi suscitée, qui cite une contribution de Raphaelle Bats, Coralie Miachon, Marie-Laure Montlahuc et Roseline Schmauch-Bleny, « Étude de deux années dans la production éditoriale de Sébastien Gryphe : 1538 et 1550 », dans R. Mouren et P. Béghain (dir.), Quid novi? Sébastien Gryphe, Villeurbanne, Presse de l’Enssib, 2008, p. 65.

Toutefois, si le projet pouvait dater de fin 1531, la formulation de l'acte n° 5058 de novembre 1532 ne laisse aucun doute et la publication du premier volume date bien de 1532 comme indiqué sur la page de titre et sur le dernier feuillet.

Quant à dire que le tome 2 paraît en 1533, c’est en effet ce qu'indiquent toutes les bibliographies et catalogues (le nôtre y compris), simplement parce que c'est ce qu’indique la page de titre et le dernier feuillet du second tome. D'ailleurs, l'acte n° 6520 daté de novembre 1533 le confirme : il y est question d'une «seconde expédition», probablement pour assurer le paiement final de l'édition dans son entier.

Ainsi, en l’absence d’autres éléments de preuve, nous ne pouvons donc pas suivre Jean Balsamo dans son affirmation que la publication a débuté en 1531. Tout porte à croire en effet que les dates indiquées sur les volumes sont justes : 1532 pour le premier volume et 1533 pour le second. Il est d'ailleurs possible qu'il s'agisse d'une simple coquille dans le catalogue de Balsamo.