Quels avantages y-a-t 'il à déferrer un cheval ?

Bonjour,

Il y a quelques années, le Guichet du Savoir répondait à la question de savoir pourquoi ferrer un cheval.

La corne des sabots des chevaux est une protection naturelle qui leur suffit lorsqu’ils vivent en liberté sur des terrains souples. Elle pousse (1cm par mois environ) autant qu’elle s’use.
Par contre, chez un cheval domestique, la corne s’use beaucoup plus rapidement car ils sont souvent attelés et montés par l’homme. Il est alors nécessaire de protéger le sabot par un fer car comme le dit le diction : « No foot, no horse » (pas de pied, pas de cheval).

Mais alors, pourquoi le déferrer ?

Le blog Equisense a directement posé la question au maréchal-ferrant Baptiste Cottier : si le fer à cheval permet de ralentir l'usure du sabot, de le protéger et d'assurer une meilleure adhérence sur tous types de terrain, le déferrer permet au contraire d'assurer une meilleure circulation sanguine dans le pied, plus de liberté au cheval, et potentiellement moins de problèmes d'articulation à terme, avec une fonction d'absorption de chocs renouvelée.

Bénédicte Mahieu, podologue équin, explique en ce sens sur le blog Cheval-in que le pied du cheval peut ainsi retrouver toute sa sensibilité, et parfois aussi plus d'amortissement. Enfin, il est beaucoup plus naturel pour le sabot d'être déferré :

• Ils rendent au pied toute sa sensorialité car comme une chaussure, le ferrage supprime une partie du vrai toucher du sabot sur le sol.

• Les pieds nus permettent globalement une meilleure circulation sanguine dans le pied. «Des expériences réalisées sur des pieds morts irrigués ont démontré qu’un bon ferrage supprimait environ 10% de la circulation», explique la podologue. «L’effet est évidemment encore plus néfaste si la ferrure est mal gérée…»

• Même si les fers sont adaptés et bien placés, le ferrage reste une intervention qui peut déforcer le pied: «Ces chaussures de métal sont malgré tout moins amortissantes qu’un sabot à l’état naturel, et elles impliquent de planter des clous dans la ligne blanche, soit le joint entre la paroi et la chair du pied», souligne Bénédicte Mahieu. Les pieds nus permettent d’éviter ces risques, mais ils sont aussi tout simplement plus «naturels» – ce que recherchent certains propriétaires.

• Pour les diverses raisons précitées, le déferrage contribue globalement à la bonne santé du pied, même s’il ne fait pas tout.

En somme, le déferrage vise surtout le bien-être du cheval.

Du côté des performances sportives du cheval, le déferrer peut lui permettre de gagner en rapidité, comme indiqué sur la rubrique turf du Pari Mutuel Urbain (PMU) :
 

En fonction de leurs allures naturelles, certains chevaux ont besoin ou non de poids aux pieds. Un cheval déferré pour la première fois est comme un skieur à qui on ôte ses chaussures. Il ressent une impression de légèreté incomparable qui, le plus souvent, lui permet de donner le meilleur de lui-même… Cet effet peut, ou non, se répéter efficacement à chacune des sorties du cheval.

Et le blog Equisense de conclure ainsi :

Chaque cheval a des besoins différents selon son rythme de travail, son environnement et sa morphologie. Seul votre maréchal sera apte à vous conseiller pour vous permettre d’offrir le meilleur à votre cheval.  

Pour aller plus loin, n'hésitez pas à consulter nos documents sur les chevaux, comme L'encyclopédie du cheval et de l'équitation de Guillaume Henry, Posture et performance : l'entraînement du cheval vu sous l'angle de l'anatomie de Gillian Higgins, ou encore dans le silo ancien, des manuels d'anatomie du cheval !

A bientôt !