Saurez-vous donc me dire quel jour sont morts Cervantes et Shakespeare ?
Question d'origine :
Considérant que l’'Espagne et l'Angleterre n’avaient pas le même calendrier au début du XVIIe, Shakespeare et Cervantes ne sont pas morts le même jour si l’on se réfère au calendrier grégorien aujourd’hui en vigueur. Il y a sans doute une dizaine de jours d’intervalle entre les deux dates. Saurez-vous donc me dire quel jour (calendrier grégorien) est mort Miguel de Cervantes y Saavédra et quel jour (calendrier grégorien aussi, bien sûr) est mort William Shakespeare ? Un autre écrivain est donné mort ce même soi-disant 23 avril 1616 : Gómez Suárez de Figueroa, dit Inca Garcilaso de la Vega et je me permets de vous demander encore quel jour du calendrier grégorien.
Merci d’avance.
Réponse du Guichet
Miguel de Cervantès est décédé le 22 avril 1616 du calendrier grégorien, mais sa mort ne fut reconnue officiellement que le 23. Tandis que William Shakespeare est décédé le 23 avril 1616 du calendrier julien. La réforme grégorienne finalement introduite en Angleterre en 1752 décala la date de décès du dramaturge au 3 mai 1616, soit 10 jours plus tard que la date initiale. Les deux écrivains partagent une date commune mais sont en réalité décédés à 9 (ou 10 jours) d'écart.
Bonjour,
Un article publié en 2016 par le journal Libération au moment du quadricentenaire supposé de la mort des deux dramaturges : Cervantès et Shakespeare, morts le 23 avril 1616 à dix jours d’écart, résume très bien le cheminement historique qui nous conduit à dissocier les dates de décès de Shakespeare et Cervantès.
Ce qu'il faut retenir :
Jusqu'en 1582, c'est le calendrier julien, héritier de la Rome Antique et de Jules César qui était en place (depuis 46 avant J-C). Il avait un mode de fonctionnement assez similaire, répartissant les mois en 30 ou 31 jours (au lieu de 29 jours, avec un mois "intercalaire" de compensation tous les 2 ans, placé entre février et mars), à l'exception du mois de février qui "servait de variable d'ajustement tous les 4 ans" afin de se calquer au mieux sur l'année solaire. C'est la naissance des années bissextiles.
Mais en 1582, le pape Grégoire XIII introduit un nouvel ajustement calendaire pour rééquilibrer les petites lacunes du calendrier julien :
Les Romains avaient basé leurs calculs sur l'année sidérale - une révolution de la Terre autour du Soleil - au lieu de l'année tropique - l'intervalle avant le retour du Soleil à sa même position dans le ciel, quatre saisons plus tard. On pourrait penser que c'est pareil, à première vue, mais non : l'année sidérale fait 365,256 jours, l'année tropique 365,242 jours. Bilan ? L'équinoxe réel (la position du Soleil) se décalait petit à petit par rapport à l'équinoxe calendaire. En un millénaire, la différence atteignait huit jours.
Source : Cervantès et Shakespeare, morts le 23 avril 1616 à dix jours d’écart
Cette réforme donna donc naissance au calendrier grégorien, qui remplaça progressivement en Europe le calendrier julien, un peu par bon sens astronomique, mais surtout par obéissance envers l'autorité papale. Mais cela vaut surtout pour les états catholiques. Or les pays protestants trouvèrent dans le refus d'appliquer ce nouveau calendrier un nouveau moyen de manifester leur hostilité envers le pape. C'est donc à ce moment que les chemins se séparent entre l'Espagne catholique et l'Angleterre protestante. Chez les réformateurs, nous sommes immédiatement passés du jeudi 4 octobre 1582 au vendredi 15 octobre 1582.
Si nous suivons la logique, Miguel de Cervantès serait donc bien décédé le 22 avril 1616 de notre calendrier (bien que son décès ne fut reconnu officiellement que le 23). En revanche, William Shakespeare mort le 23 avril 1616 du calendrier julien, a vu sa date de décès modifiée à la suite de l'adoption du calendrier grégorien par l'Angleterre en 1752. Par ajustement Shakespeare est dorénavant décédé un 3 mai, soit 10 jours de décalage avec la date initiale selon le nouveau mode de calcul grégorien ! Ce que confirment les simulations que nous avons faite sur ce petit convertisseur calendaire : Calendrier julien - convertisseur. Mais par tradition, sa mort continue d'être célébrée chaque 23 avril au Royaume-Uni !
Concernant Inca Garcilaso de la Vega, il serait bien décédé un 23 avril 1616 à Cordoue. La couronne d'Espagne ayant déjà adopté la réforme grégorienne à cette date, nous ne trouvons rien à redire sur la date de son décès qui suit la logique de notre calendrier. Mis à part qu'il est mort le 13 avril 1616 pour nos amis anglais !
Bonne journée,