Qu'est-ce que la "watermark technology" ?

Le filigrane audio est une technologie récente, servant à tracer la provenance d'un fichier audio. C'est un marqueur technologique intégré au signal sonore, intégrant un identifiant unique. Il est censé être imperceptible par l'oreille humaine mais agit sur l'amplitude du signal audio en le modifiant subtilement. Différents types de logiciels permettent d'apposer ce filigrane, signature numérique invisible, qui permet ensuite de lier le fichier à son créateur, et donc de détecter des copies frauduleuses ou réutilisations illégales. Cette marque indélébile résiste aux changements de formats numériques. 

Le filigrane est créé par l'utilisateur, et peut être une voix off, ou des sons, qui vont être mixés avec la piste originale à un niveau si subtil qu'il en devient inaudible par l'oreille humaine. 

Le watermarking audio peut être aussi tout simplement une série de métadonnées intégrées au fichier : c'est grâce à ces données que des applications de reconnaissance musical comme Shazam permettent de retrouver facilement l'origine d'une source musicale.  

Pour illustrer l'utilisation de ce filigrane, on peut citer la fuite d'albums de Daft punk, Beck ou encore U2, qui étaient téléchargeables sur des sites pirates bien avant leurs sorties officielles : l'origine de la fuite avait pu être retracée avec le watermark.

Pour aller plus loin, vous pouvez notamment consulter cet article Comment ajouter une watermark ? 

Ce type de signature numérique invisible existe pour d'autres supports : les photographies, livres numériques, etc.