Je recherche des informations sur le personnel du Winter Palace de Louxor des années 1930

Bonjour,

Agatha Christie aurait séjourné au Winter Palace Hôtel de Louxor. On dit que c'est en ces lieux, sur les berges du Nil, qu'elle aurait écrit l'un de ses plus fameux polar, Mort sur le Nil.

Pour trouver des informations sur le personnel et le nom du directeur en 1930, il nous faut en savoir un peu plus sur cet hôtel.

C'est Thomas Cook qui fit construire cet hôtel inauguré en 1907 selon l'article de Sandrine Gamblin, « Thomas Cook en Égypte et à Louxor : l’invention du tourisme moderne au XIXe siècle », Téoros, 25-2 | 2006, 19-25. Le texte indique que l’agence Thomas Cook est, à partir de 1869, un acteur majeur de la mise en tourisme de l’Égypte. Lire à ce sujet Thomas Cook, précurseur des voyages organisés et du tourisme de masse / Abdelhak El Idrissi, France culture, 24 septembre 2019.

Cette ancienne agence de voyage touristique britannique, leader mondial dans ce domaine pendant plus d'un siècle et dont la faillite a été déclarée en septembre 2019 (voir article de Capital), est un commerce privé. Etant donné la notorioté de l'hôtel, il se pourrait malgré tout que des documents soient conservés par les archives nationales anglaises dans la section Compagnies and Business. Nous vous laisserons le soin d'explorer cette piste.

Nous avons également tenté des recherches dans la presse de l'époque.

Le site de la presse ancienne de la BNF, Retronews, ne nous propose qu'un article de l'époque citant l'hôtel dans Le Figaro, 23 octobre 1931. Celui-ci ne donne aucune des informations que vous cherchez.

Pour des raisons techniques nous n'avons pas pu mener à bien nos recherches dans les archives de la presse anglaise ancienne mais si vous essayez vous aurez peut-être plus de chance que nous.

En février 1950 le directeur était M. Foucré comme on peut le lire dans Le Journal d'Egypte du 11 février 1950 publié par le site PFE, la Presse Francophone d'Egypte :

Les journalistes français, hôtes du gouvernement égyptien, sont arrivés hier à Louxor où ils sont descendus au Winter Palace Hôtel. Ils y ont été reçus par le directeur, M. Foucré, qui, avec son affabilité coutumiere, s'est dépensé pour leur assurer le maximum de confort.

Cherchant s'il existe des registres commerciaux ou autres documents sur Google livres, nous sommes tombés sur un encart contenant le nom de M. Badrutt, directeur du Winter Palace à Louxor cité dans Chronique d'Égypte : bulletin périodique de la Fondation égyptologique reine Élisabeth· Numéros 1-2. 1925, mais la page qui nous intéresse n'est pas accessible et ce bulletin n'est pas dans la base Gallica.

Vous pourriez peut-être trouver renseignements dans des annuaires professionnels et guides touristiques des années 1920‑1930 conservés dans de grandes bibliothèques comme la British Library ou la Bibliothèque nationale de France.

Apparemment des agences de voyages Thomas Cook ont été reprises par Sofitel en France. Le Sofitel Winter Palace Luxor est joignable par mail : H1661@sofitel.com ou via le groupe accor social.media.sofitel@accor.com.

Le site The Most Famous Hotels in the World possède une bibliothèque située à Vienne en Autriche et des archives de nombreux grands hôtels du monde ouvertes aux éditeurs et aux chercheurs en ligne. Il propose ses services moyennant finances sur sa page Presse, Recherche et Archives.

Là aussi, vous pourriez sonder ces pistes.

Concernant les tenues vestimentaires du personnel, elles devaient ressembler à celle des grands hôtels coloniaux. D'autres recherches plus ciblées sur ce sujet seraient à mener.

Bonne chance pour vos recherches.