Turquie

Réponse du service Guichet du Savoir

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Le génocide arménien

Le massacre des Arméniens par les Turcs, pendant la Première Guerre mondiale, est le premier génocide du XXe siècle. Il débute le 24 avril 1915 à Istamboul, capitale de l'empire ottoman, avec l'assassinat de 600 notables arméniens sur ordre du gouvernement.

A la fin de l'été 1915, les deux tiers des Arméniens de Turquie, soit environ 1,2 million de personnes, auront péri dans des conditions généralement épouvantables.

Les nationalistes turcs se sont emparés du pouvoir quelques années plus tôt à Istamboul. Après l'entrée du pays dans la Grande Guerre, les Russes envahissent l'Asie mineure. Les Turcs battent en retraite et, exaspérés, multiplient les violences à l'égard des Arméniens de Turquie, coupables à leurs yeux d'être favorables aux envahisseurs chrétiens.

La ville de Van se soulève et proclame un gouvernement arménien autonome. Les nationalistes saisissent ce prétexte pour accomplir leur dessein d'éliminer la totalité des Arméniens. Le ministre de l'Intérieur Talaat Pacha ordonne l'assassinat des Arméniens d'Istamboul puis des Arméniens de l'armée. C'est ensuite le tour des nombreuses populations arméniennes de l'est du pays.

Voici le texte d'un télégramme du ministre : «Le gouvernement a décidé de détruire tous les Arméniens résidant en Turquie. Il faut mettre fin à leur existence, aussi criminelles que soient les mesures à prendre. Il ne faut tenir compte ni de l'âge, ni du sexe. Les scrupules de conscience n'ont pas leur place ici».
Source (et suite) sur herodote.net

Lire également 24 avril 1915.


Aujourd'hui :

- La Turquie, qui ne nie pas les tueries, en conteste l'ampleur et rejette la qualification de « génocide ». Ce négationnisme de l'État turc est dénoncé par les survivants du génocide arménien et par la communauté des historiens. (cf. wikipedia)

- Le chef de la diplomatie turque argumente que la définition par les Nations unies en 1948 du crime de génocide ne recoupe pas les faits survenus en Anatolie,... (cf. .rfi.fr/)

- Pourquoi le mot « génocide » provoque-t-il une telle colère ? Une réaction d’autant plus difficile à comprendre que la Turquie pourrait, si elle le souhaitait, reconnaître l’existence des massacres tout en déclarant que sa responsabilité n’est pas engagée. Son fondateur, Mustafa Kemal, s’est prononcé des dizaines de fois sur cette question, en condamnant les massacres qualifiés d’infamies et en demandant que les coupables soient punis. Les dirigeants du parti ottoman Ittihad ve Terakki (Union et Progrès) qui ont organisé les massacres ont été jugés en 1926, bien que ces procès aient porté sur d’autres crimes ; plusieurs d’entre eux ont, en tout cas, été exécutés. A la lumière de ces faits, la Turquie aurait pu regretter les crimes commis contre les Arméniens et expliquer qu’ils l’ont été par l’Etat ottoman et non par la République. (cf. monde-diplomatique.fr)

- La Turquie officielle s'est défini de grandes Causes nationales qui demeurent foncièrement étrangères et contraires à toute rationalité démocratique: la négation du génocide arménien de 1915, la négation de la question kurde, le refus de reconnaissance de Chypre. Ces trois thèmes qu'à une autre époque on aurait dit constitutifs d'une idéologie impérialiste forment le ciment d'un illusoire socle national. (cf. amnistia.net)

La position turque

Position officielle
Aujourd'hui, la République turque refuse de reconnaître l'existence d'un « sözde ermeni soykırımı » (« prétendu génocide arménien »). L'argumentation en défaveur de la reconnaissance de la qualification de génocide repose essentiellement sur trois axes :
- une contestation de l'ampleur du nombre de victimes (évalué entre 300 000 et 500 000 alors que les estimations arméniennes sont de 1 500 000 morts) ;
- la remise en cause de l'existence d'une préméditation ;
- l'indignation face à l'occultation des représailles des milices arméniennes sur les populations civiles turques.
Le gouvernement turc condamne vivement toute reconnaissance du génocide par des gouvernements ou parlements étrangers. L'article 312 du code pénal sur l'incitation à la haine religieuse ou raciale rend passible de cinq années de prison toute personne évoquant publiquement le génocide.
Source : wikipedia

On ne peut pas parler de reconnaissance du "massacre" des Arméniens par la Turquie, simplement la Turquie ne peut nier qu'il y ait eu des tueries. Le problème c'est qu'elle les met sur le compte (nous sommes en 1915) : d'une réaction face aux désertions d’Arméniens qui eurent lieu dans certaines régions, d'une accusation de collaborer avec l'ennemi russe, de quelques actes localisés de résistance, de l'assassinat de musulmans par des Arméniens, etc. Il ne s'agissait donc pas, pour le gouvernement turc, d'une élimination programmée des Arméniens, c'est à dire d'un génocide.