Qu'est ce que l'ARN messager ?

Bonjour,

Cette question nous a déjà été posée en mai 2025. Nous vous laisserons consulter la réponse rédigée par le département Sciences et techniques de la bibliothèque de la Part-Dieu. Plus simplement, reprenons la définition de l'article ARN messager, AFMTéléthon, juin 2022 :

L’ARN messager (ARNm) est une forme d’acide ribonucléotidique (ARN) qui permet de copier et de diffuser l’information génétique, d’où son nom de « messager ».
En effet, le patrimoine génétique (l’ensemble des gènes d’une personne) est essentiellement situé à l’intérieur du noyau de la cellule, sur l’ADN. L’information qu’il renferme sert à fabriquer les protéines grâce auxquelles fonctionnent toutes nos cellules. Elle doit être transmise hors du noyau, au niveau du cytoplasme, là où les protéines sont fabriquées, par les ribosomes. C’est le rôle de l’ARN messager.

 

D’autres formes d’ARN existent

L’ARN messager n’est pas le seul ARN présent dans la cellule : par exemple l’ARN ribosomique et l’ARN de transfert (qui participent eux-aussi à la fabrication des protéines au niveau des ribosomes) et les micro-ARN (qui régulent la synthèse de protéines cibles) …

Celle de l'Inserm dans Secret de fabrication : C’est quoi un ARN messager ?, décembre 2020 :

Les ARN messagers (ou ARNm) sont comme ces copies, des molécules chargées de transmettre l’information codée dans notre précieux génome, pour permettre la synthèse des protéines nécessaires au fonctionnement de nos cellules.

A celles-ci ajoutons ces articles :

- Des chercheurs développent des vaccins ADN en origami plus simples à produire que les vaccins ARNm, Science & Vie, 17 mars 2026

- Vaccins Covid à ARNm : la sécurité de nouveau confirmée, la surveillance s’allège, selon l'ANSM, Le quotidien du médecin, 16 mars 2026

- L’INRS aux premières loges de la révolution ARN, Institut national de la recherche scientifique, avril 2025

- Sciences : les grandes avancées à suivre de près en 2025, Sciences et avenir, janvier 2025 

Des nouvelles des vaccins anticancéreux

Le laboratoire Moderna développe des vaccins à ARNm contre des tumeurs cancéreuses. Propulsée par la période de pandémie, cette technique est désormais en phase d’essai pour plusieurs pathologies, telles que le VIH ou la mucoviscidose. Après des essais cliniques pour son vaccin contre le mélanome (cancer de la peau), le laboratoire projette un moyen de prévention personnalisé contre tous types de cancer. De nouvelles études sont donc attendues dans le courant de l’année et des vaccins anticancéreux pourraient être prêts pour 2030 d’après le laboratoire. Mais un autre type de vaccin anticancéreux montre des résultats prometteurs sur le modèle murin : le vaccin bactérien. Les essais cliniques sont attendus très prochainement.

- Découverte de l’ARN messager, en 1961, Institut Pasteur, février 2021

Deux émissions de radio :

- "C’est applicable à énormément de pathologies" : cinq ans après sa première utilisation, les succès et les promesses thérapeutiques de l'ARN messager, France info, décembre 2025, 4mn

- ARN messager : histoire d’une révolution, La Terre au carré, France inter, octobre 2023, 54mn

La découverte du potentiel thérapeutique de l’ARN messager pourrait servir à lutter contre certains cancers et maladies infectieuses… Comment l’ARN messager a-t-il été découvert, puis étudié par les chercheurs ?

Et dans nos collections :

Plus rien n'échappe à l'ARN messager : hommes, animaux, plantes.. / Jean-Marc Sabatier, Estelle Fougères, 2025

Le biologiste et la journaliste scientifique alertent sur la contamination massive du vivant due aux vaccins. Ils critiquent l'obsession mondiale pour la vaccination, devenue un dogme plutôt qu'un outil médical, et dénoncent les risques engendrés par les vaccins à ARN messager ainsi que des nouvelles technologies vaccinales qui menaçeraient l'équilibre des écosystèmes. (c) Electre

Les aventuriers de l'ARN messager [D.V.D.] / réal. de Raphaël Hitier, 2024

Depuis sa découverte il y a soixante ans, les chercheurs ont réussi à exploiter les ressources de l'ARN messager, jusqu'à son utilisation dans la mise au point des vaccins contre la Covid-19. Si le chemin pour y parvenir a été parsemé d'embûches, l'ARN ouvre la voie à des thérapies révolutionnaires. Raconter les bouleversements apportés par l'ARN messager, c'est donc raconter l'histoire d'une science en train de se faire sous nos yeux par une constellation de scientifiques internationaux dévoués à leur mission. Le coup d'accélérateur que nous avons vécu, dans la guerre éternelle entre l'homme et la maladie, a fait de notre nouvel ennemi, le coronavirus, notre meilleur allié pour enclencher une révolution médicale et scientifique inédite

Ne jamais renoncer : vaccins ARN, Covid : l'autobiographie de la femme qui a sauvé des millions de vie / Katalin Kariko ; avec Ali Benjamin ; traduit de l'anglais (américain) par Anatole Muchnik, 2024

Le parcours de Katalin Karikó est aussi improbable que romanesque. Fille de boucher dans la Hongrie communiste d'après-guerre, elle grandit dans une maison en terre dépourvue d'eau courante, où sa famille vit en autosuffisance. Travailleuse et passionnée, elle réalise peu à peu son rêve : devenir scientifique. D'abord en Hongrie, puis aux États-Unis où elle arrive avec 1000 dollars cachés dans l'ours en peluche de sa fille, et convaincue que l'ARN messager, cette molécule à laquelle personne ne croit, peut révolutionner notre capacité à prévenir et à guérir les maladies. Pendant trois décennies, elle travaille dans l'ombre, au sein de laboratoires insalubres, subissant les rétrogradations, les moqueries de ses collègues et les menaces d'expulsion. Jusqu'à ce qu'en 2020, ses travaux permettent la mise au point en un temps record d'un vaccin contre la Covid-19. Cette percée scientifique ouvre la voie à des traitements contre l'ensemble des maladies infectieuses, les cancers, les maladies cardio-vasculaires, la mucoviscidose et bien d'autres. Elle vaudra à Katalin Karikó le prix Nobel de médecine en 2023. Ce livre n'est pas seulement l'autobiographie d'une femme animée d'une humanité, d'une ténacité et d'une détermination hors du commun. Il est aussi une source d'inspiration pour toutes celles et ceux qui cherchent à rendre le monde un peu meilleur. (Source éditeur)

La révolution de l'ARN messager : vaccins et nouvelles thérapies / Fabrice Delaye ; préface de Patrick Aebischer, 2021

L'ARN messager a été découvert au tout début des années 1960 par François Jacob, Jacques Monod et Sydney Brenner. Il a valu aux deux premiers le prix Nobel. Au cours de l'année 2020, alors que l'humanité tout entière était menacée par le Covid-19, on a découvert et mis au point, en à peine dix mois, une série de vaccins utilisant précisément cet ARN messager et offrant l'espoir de sortir de cette terrible pandémie. Ce livre est le premier à raconter cette extraordinaire aventure non seulement scientifique, technologique et industrielle, mais aussi humaine. Fabrice Delaye en a rencontré les acteurs importants - plus de quarante, dont Stéphane Bancel, le patron de Moderna, Ingmar Hoerr, le fondateur de CureVac, Kati Karikó, la chercheuse à l'origine du vaccin de Pfizer-BioNTech, et Moncef Slaoui, le patron de l'opération Warp Speed aux États-Unis. Un livre haletant, où l'on va de découverte en découverte, en suivant sur plus de trente ans le parcours de scientifiques et d'entrepreneurs : courage et ténacité, inventivité de chercheurs visionnaires et audace des start-up. Après la démonstration des vaccins à ARN, une véritable révolution médicale est en marche, ouvrant des voies thérapeutiques nouvelles pour le cancer et d'autres maladies. (Source éditeur)

Bonne journée