Les oiseaux peuvent ils avoir un chat dans la gorge ?

Bonjour,

Si les chats peuvent avoir facilement un oiseau dans la gueule, l'oiseau peut-il avoir un chat dans la gorge ?

L'expression signifiant être enroué, voyons ce que disent les professionnels sur les irritations de gorge des oiseaux et plus exactement sur leurs troubles respiratoires.

La page Système respiratoire chez les oiseaux du Centre Hospitalier Vétérinaire Frégis est très claire :

Signes cliniques

Les troubles respiratoires sont les problèmes les plus souvent rencontrés chez les oiseaux. Toutes les atteintes de l’appareil respiratoire mais aussi n’importe quelle maladie métabolique ou abdominale peut se traduire par des difficultés respiratoires. C’est une urgence ABSOLUE.

L’oiseau peut être présenté pour une perte de voix, puis pour une respiration bruyante, bec ouvert, des écoulements nasal ou oculaire, des mouvements saccadés, de l’abattement. Dès que ces signes sont repérés il est impératif de fournir de l’oxygène dès que possible et de conduire une démarche diagnostique raisonnée.

 

 

Causes

Plusieurs maladies peuvent provoquer une détresse respiratoire : l’aspergillose, la chlamydiose, les infections bactérienne, l’hypovitaminose A, les réactions allergiques, de la douleur, les maladies cardiovasculaires, hépatiques, rénale, digestive et reproductrice.

La vidéo Les maladies mères du système respiratoire de l'oiseau (résumé de certaines pathologies étudiées), Canaris du 28, rappelle rapidement comment fonctionne le système respiratoire des oiseaux et revient sur les pathologies liées à l'appareil respiratoire : 

Autre document sur le sujet :

Couvreur E. Influence du pneumogastrique sur les phénomènes mécaniques et chimiques de la respiration chez les oiseaux. In: Annales de la Société linnéenne de Lyon, tome 38, Année 1891. 1891. pp. 35-57.

Donc oui, les oiseaux peuvent avoir un chat dans la gorge.

Mais d'où vient cette expression qui fait rire les enfants qui, capables du premier degré bien souvent, imaginent un chat tout poilu qui bloquerait notre gorge. Et peut-être que l’idée n’est pas si bête lit-on dans Pourquoi dit-on « avoir un chat dans la gorge » ?, Ouest France, 2024 :

Maton, matou, chat…

Il semble difficile d’en connaître l’origine exacte mais les linguistes s’accordent sur une explication. L’expression remonterait à la fin du XI^e siècle et viendrait d’un dérivé du mot maton, qui à l’époque ne désignait pas un gardien de prison, mais un grumeau qu’on trouve dans le lait caillé, comparable aux glaires dans la gorge lorsqu’on est malade. Oui, c’est peu ragoûtant, c’est ainsi. Mais, quel rapport avec un chat donc ?

 

Au début du XIX^e siècle, le sens de « maton » a évolué dans le langage populaire et a désigné cette fois un amas de laine, de poils, ou de fils, qui peut obstruer des orifices. L’expression avoir un maton dans la gorge est née.

 

Mais quel rapport là encore avec le chat ? Le mot maton a dérivé lui aussi, devenant matou, puis chat. On dit alors aujourd’hui avoir un chat dans la gorge lorsqu’on est enroué et que notre voix est rauque.

Réponse du magazine Ça m'intéresse, Pourquoi dit-on "avoir un chat dans la gorge" lorsqu’on est enroué ?, 2024 :

L’expression "avoir un chat dans la gorge" semble avoir deux origines. La première est liée au chas (et non au matou) qui désignait la colle d’amidon utilisée par les tisserands et qui ressemblait à des glaires. L’allusion est claire. La deuxième hypothèse est présentée par Pierre Guiraud, linguiste français. L’expression tiendrait sa source d’une confusion entre les mots "maton" et "matou" lorsque le mot maton désignait, au XIe siècle, les grumeaux du lait caillé. Le mot aurait par la suite, représenté toutes sortes d’amas de poils provoquant des obstructions. La ressemblance, à l’écrit comme à l’oral, entre "maton" et "matou" aurait donné naissance à "avoir un matou dans la gorge", matou qui serait devenu "chat" au XIXe siècle.

Nous sommes allés vérifier dans le Dictionnaire des expressions et locutions d'Alain Rey et Sophie Chantreau :

Avoir un chat dans la gorge « être enroué ». Cette locution ne semble pas embarrasser ceux qui l'emploient, alors que l'image qu'elle comporte est absolument monstrueuse ; elle est un bon témoin de la tolérance aux métaphores les plus insolites, et au succès des formules les plus étranges, avec persistance de la motivation. L'origine de l'expression est à chercher dans un calembour, comme le suppose Pierre Guiraud.
Si on a un chat dans la gorge, « un embarras dans le gosier qui éteint la voix », c'est que chat, marron, et maton désignent toutes sortes de grumeaux et coagulations qui se forment dans diverses substances [...]. Il doit y avoir à l'origine un jeu de mots sur maton (chat) et maton (lait caillé, grumeau) ; le chat dans la gorge est sans doute une sécrétion catarrheuse qui obstrue le gosier.  

P. Guiraud,

Les Locutions françaises, p. 94.

Enfin, l'ouvrage 500 expressions populaires décortiquées / Jean Maillet, 2017, consultable via Google livres, valide ces explications :

124. Avoir un chat dans la gorge

Maton est aujourd'hui un mot d'argot signifiant « gardien de prison » (du verbe mater, « rendre docile ») mais un homonyme, attesté dès le XIVe siècle et toujours employé en Belgique dans « tarte au maton », a désigné les grumeaux qui se forment dans le lait caillé ou à la surface de la bière quand elle commence à aigrir. Maton est également un synonyme familier de « gros chat » (équivalent de matou). Selon Pierre Guiraud (1982), l'expression avoir un chat dans la gorge serait née d'un jeu de mots sur les deux sens de maton, l'enrouement étant provoqué par une sécrétion comparable à un grumeau. L'hypothèse de Guiraud semble pouvoir être étayée par un autre homonyme, présent dans plusieurs dictionnaires du XIXe siècle dont celui de Littré : « MATTON. Noeud, bourre, petit amas de duretés qui se rencontre dans quelques parties d'un cordage.»

Bonne journée