Comment retrouver la trace d'un commerce qui a fermé dans les années 1930 ?

Bonjour, 

Oui, nous pensons qu'il est possible de retrouver la trace d'un commerce qui a fermé dans les années 1930 en France. Vous trouverez en ligne plusieurs guides pour vous permettre d'effectuer vos recherches vous même, en mobilisant les fonds des archives municipales ou départementales de la commune concernée. 

Les archives nationales du monde du travail ont construit une fiche ressource autour de cette thématique. Elles y  expliquent quels documents chercher en priorité et où les trouver : statuts de l’entreprise, les procès-verbaux des conseils d’administration et des assemblées générales, les notices historiques, les livrets d’anniversaires, les livrets d’accueil du personnel ou encore les brochures publicitaires, les registres de comptabilité, les dossiers de direction etc. 

Certains indices sont aussi laissés par ces commerces du fait de leurs contacts avec les différentes administrations françaises : greffes, impôts, banques, opérations immobiliaires, notaires etc. Les archives du monde du travail listent les pistes à creuser et vous expliquent où chercher.  

Vous pourriez également tenter de retrouver le nom du commerce en consultant les annuaires professionnels locaux. Classés par départements, certains sont numérisés. La BnF a répertorié ces ressources sur son site consacré à la Presse locale ancienne. 

Les archives des registres du commerce sont souvent mis en ligne depuis le site des archives du département référent. Voici un exemple avec les archives du Rhône : Commerces et sociétés. Un tutoriel vous aide à affiner vos recherches. La décennie 1930 est entièrement couverte (1920-1954). Nous vous suggérons également de parcourir cette aide à la recherche d'une dizaine de page conçue pour ce même département : Aide à la recherche : les archives des commerces et des sociétés :

Consulter les fiches numérisées du RCS (1920-1954, cote 6 U1/5000- 6094) consultables sur internet, classées par ordre alphabétique. Le numéro analytique ou numéro d’immatriculation se présente sous une forme simple : la lettre de la série concernée (A ou B s’il s’agit d’un commerce ou d’une société) puis le numéro. Mais, le plus souvent, la fiche ne comporte que le numéro analytique, sans la lettre de la série. Il faut alors déterminer s’il s’agit d’un commerce ou d’une société suivant l’activité exercée.

S’il n’y a pas de fiche, consulter les répertoires chrono-alphabétiques des commerces et sociétés pour avoir un numéro d’immatriculation (ou numéro analytique). Attention : • Ne pas hésiter à chercher au nom de la personne ou au nom du commerce/société, ou par type de commerce/société : café, restaurant, hôtel, etc. • Les fiches de la période 1954-1979 n’ont pas été numérisées, seuls les répertoires alphabétiques sont disponibles (cote 4219 W 1-334). Pour une recherche, s’adresser au président de salle de lecture. • Relever le numéro de ré-immatriculation du dossier. Il permet de suivre l’évolution de l’entreprise après 1955. Il se présente sous une forme plus complexe qu’avant 1955 : les deux derniers chiffres de l’année d’immatriculation (55 pour 1955), la lettre de la série, puis le numéro.

Source : Aide à la recherche : les archives des commerces et des sociétés - Archives déépartementales et métropolitaines du Rhône. 

Une entreprise en faillite laisse nécessairement des traces de son passage devant les tribunaux ou dans la presse. Le répertoire des failllites des archives départementales du Rhône pourrait constituer une bonne approche. Des sites comme RetroNews ou Gallica vous permettront d'effectuer des recherches nominatives plein texte qui vous aideront, peut-être, à remonter jusqu'au nom de la société. La presse nationale se trouve sur RetroNews, la presse locale sur Gallica. Le site classe les journaux par région. 

Les archives départementales proposent parfois une aide à la recherche pour interroger directement leurs fonds numérisés. C'est le cas notamment des archives de Vendée qui ont rédigé une fiche Faire l'histoire d'un commerce aussi fouillée que pédagogique. Le département qui vous concerne pourrait en avoir élaboré une également. 

Aussi, le département de l'Isère a produit une fiche pour interroger spécifiquement les registres du commerce sur la période qui vous concerne (1920-1954). D'autres informations sont directement disponibles sur leur site internet. Vous pouvez aussi élargir vos recherches aux autres départements en passant par France Archives : registre du commerce et des sociétés. 

Enfin nous vous recommandons d'emprunter ou de venir consulter à la bibliothèque l'ouvrage : Explorer les archives du commerce, pour vos ancêtres entrepreneurs, commerçants, artisans, colporteurs etc. aux éditions Archives et Cultures (2012). Dès le sommaire, le livre offre de nouvelles possibilités de recherche. On vous invite par exemple à élargir l'enquête du côté des brevets déposés à l'INPI, dans les dossiers de la Légion d'honneur, dans les recensements de l'époque, les Bottins du commerce, les dossiers des prudhommes, le cadastre ou encore les dommages de guerre etc. 

Bonnes recherches !