Que représente cette sculpture découverte sur le mur d'une maison en pierre à Bordeaux ?

Bonjour, 

Cette sculpture en bas-relief située sur la façade de l'immeuble du 72 rue Mandron à Bordeaux fait l'objet de beaucoup de questionnements et d'hypothèses sous ce post Facebook publié sur le groupe "Bordeaux, je me souviens..." : Allégorie maçonnique, symboles des Arts et Métiers, maison d'artiste ou maison d'une grande famille de négociants en vin, les spéculations vont bon train. 

Assez inexploitable et peu fiable, cette source ne peu qu'alimenter ce jeu de piste en suppositions pour retrouver les noms des propriétaires des lieux, leurs professions, et décoder cette imagerie qui orne les murs de la propriété. A Bordeaux comme ailleurs, ces décorations servaient souvent de vitrine et de démonstration de pouvoir et de richesse pour les propriétaires. On affichait par ce décor ses signes ostentatoires de richesses ou une appartenance à un milieu fermé et réputé. 

L'équerre, le compa, les livres, le laurier offrent une synthèse iconographique d'une appartenance au monde du savoir académique. Le livre ouvert entre les mains de ce personnage ailé fait clairement référence à la connaissance, à la théorie et à l'érudition. Le compa et l'équerre sont bien des symboles maçonniques mais lorsqu'ils s'accompagnent d'une palette et d'un pinceau, c'est à la haute société artistique (peinture, sculpture, architecture etc.) ou à l'Académie des beaux-arts que l'on songe. Peut-être qu'il s'agissait de la résidence de l'un des membres de l'Académie nationale des sciences, belles-lettres et arts de Bordeaux ?

Dans le monde symbolique, le laurier est un attribut de la victoire, il est même à l'origine du mot lauréat. Une vingtaine de prix étaient décernés chaque année par l'Académie pour distinguer des œuvres littéraires, des travaux scientifiques, des recherches remarquables. Les sciences et les belles-lettres apparaissent ici étroitement associées dans cette sculpture. 

Mais qui est ce personnage ailé ? Faut-il rattacher ce type de décor à la grande tradition des mascarons bordelais, ces ornements sculptés, souvent des visages, parfois inspirés de la mythologie et placés au-dessus d’une porte ou d’une fenêtre pour faire fuire le mauvais sort ou signifier l'importance d'une demeure ? Ils sont caractérisitiques des maisons bourgeoises de la ville, certains rappellant l'activité de la ville dans la traite négrière et l'enrichissement de certains armateurs par l'esclavage et la colonisation. On en dénombrerait près plus de 3000 aujourd'hui. Une carte sur OpenStreet Map tente de les recenser, mais rien n'est indiqué à l'emplacement qui nous intéresse. 

Bordeaux présente plus de 3 000 mascarons qui participent à l'ornementation des façades et des fontaines de la ville.

En architecture, un mascaron est un ornement dont les inspirations sont multiples : aux traditionnels Neptune et Bacchus s'ajoutent des animaux fantastiques, des figures féminines, des visages du carnaval, des anges, des fauves… Les mascarons bordelais reflètent aussi l'histoire de la ville avec la reproduction de visages africains en référence à la traite négrière, l'intégration de symboles maçonniques, chrétiens ou juifs.

Source : Mascarons de Bordeaux - Wikipedia. 

Malheureusement, nos collections ne sont pas les plus adaptées pour répondre à votre question. Vous devriez interroger le réseau des médiathèques de Bordeaux, dont les fonds spécialisés sur la ville et la région devraient permettre d'obtenir des renseignements sur l'histoire de la rue Mandron et de cet immeuble.

Mais le mieux reste encorer de vous adresser aux archives municipales de Bordeaux, en posant directement votre question via ce formulaire de contact ou tout naturellement en vous déplaçant sur les lieux. Faute de formation, nous avons eu toutes les peines du monde à manipuler les plans parcellaires numérisés de la ville sur leur site internet. Cette opération nous aurait pourtant probablement permis de retrouver le nom d'un propriétaire ainsi que le numéro de l'immeuble qui lui est associé et qui a probablement changé depuis. Le site GoRenov, nous indique que cet immeuble a été construit en 1900. A l'aide de ces informations les registres de recensement du début du XXème auraient pu révéler leurs secrets car concernant la rue Mandron le numéro 72 n'est pas indiqué dans les registres des années 1901, 1906 ou 1911. 

Les journaux d'époque, consultés grâce aux sites Gallica et RetroNews qui numérisent la presse nationale et locale (Gironde) n'ont pas été plus riches en informations. 

Nous vous suggérons d'interroger des associations d'amateurs d'histoire locale, d'architecture etc. On peut vous conseiller pour les trouver l'annuaire des associations de Bordeaux. Le Club HEPAT, désireux de permettre au plus grand nombre d'avoir accès à la connaissance et à la compréhension du patrimoine qu'il soit historique, architectural, artistique ou technique, ou La mémoire de Bordeaux Métropole pourraient constituer de bons interlocuteurs. 

De notre côté nous plaçons votre question dans notre rubrique "Le Guichet Sèche" au cas où l'un de nos lecteurs soit inspiré par une interprétation ou possède de informations sur cet immeuble. 

Bonne journée.