Les sciences occultes sont-elles toujours pratiquées en France ? Y a-t-il des adeptes ?

Bonjour,

D'après une Enquête réalisée par l’IFOP pour AMB-USA par questionnaire auto-administré du 18 au 20 janvier 2023 auprès de 1 113 personnes représentatives de la population américaine âgées de 18 ans et plus, et du 26 au 27 janvier 2023 auprès de 1 018 personnes représentatives de la population française âgées de 18 ans et plus, 21 % des français croiraient au spiritismes et aux tables tournantes, contre 34 % des américains.

source : IFOP (rapport à télécharger)

Ces chiffres sont commentés par François Kraus, directeur du pôle politique/actualité à l'Institut français d'opinion publique (Ifop) dans un article du journal Le Figaro :

16% des jeunes pensent que la Terre peut être plate

Deux sondages de l'Ifop, publiés en janvier** et début mars***, attestent effectivement de l'explosion des croyances paranormales, superstitieuses et complotistes dans l'Hexagone. Dans le premier, on apprend que 19% des sondés - tous âgés de 18 à 24 ans - attribuent la construction des pyramides égyptiennes aux extraterrestres. 16% adhèrent à la théorie de la Terre plate. 44% croient au mauvais œil.

Dans le second, l'institut d'opinion avance que 24% des Français majeurs croient aux fantômes (19 points de plus qu'en 1982), 21% au spiritisme (8 points de plus), 21% aux démons, 18% aux sorcières, 32% à l'astrologie, 28% aux ovnis et 40% à la transmission de pensée.

Valeurs refuges

Les publics les plus concernés par ce type de croyances irrationnelles sont les personnes jeunes et les individus qui sont ou ont été en situation de précarité. « Les jeunes sont pétris d'incertitude et cherchent des façons simples d'expliquer un monde qu'ils ne comprennent pas encore forcément», précise François Kraus. L'expert note d'ailleurs « un clivage générationnel» : les prédictions des voyants sont ainsi prises au sérieux par 38% des jeunes adultes, contre 12% des séniors, et les envoûtements par 36% des 18-24 ans, contre 20% des plus de 65 ans. « Les personnes en situation de précarité sociale ou professionnelle vont, elles, faire de ces convictions des valeurs refuges,poursuit François Kraus. Elles répondent à un besoin de réassurance, et permettent de lier l'échec social à une “magie” extérieure.» La hausse de la précarité irait ainsi de pair avec la montée des croyances irrationnelles.

« Les populations précaires sont en outre beaucoup plus malléables à certaines émissions de télévision qui promeuvent des pseudosciences», poursuit François Kraus.

[...]

Mais l'influence de ces émissions à destination du grand public n'est rien face à celle des réseaux sociaux. 

[...]

Faut-il pour autant craindre cette explosion des croyances irrationnelles ?

Pour Renaud Evrard, docteur en psychologie et enseignant-chercheur à l’université de Lorraine, il n’y a pas vraiment matière à s’inquiéter: « En réalité, rien n’a changé. Ces sondages de l’Ifop, qui rassemblent des domaines particulièrement étanches, affichent des taux de croyance similaires aux études qu’on menait il y a une cinquantaine d’années, confie le coauteur d' Aux Frontières de la mort: explorations cliniques et scientifiques (éditions L'Harmattan, 2022) au Figaro. Il y a toujours eu 50 à 70% de Français qui croient à l’irrationnel et au paranormal. »

En 2002 déjà, Daniel Boy, ancien directeur de recherche au CEVIPOF, écrivait dans la revue française de sociologie que « la crise scientifique s’est presque banalisée (…) et les para-sciences semblent bien prospérer», et ce, alors que dans les années 1980, «le succès grandissant (de) l’astrologie, (de) la divination (et de) la télépathie paraissait à certains observateurs comme symptomatique d’une montée de “l’irrationalisme”». François Kraus et Romy Sauvayre évoquent d’ailleurs une « logique cyclique», où les pseudosciences reviennent à la mode tous les 15 à 20 ans.

Ce qui a vraiment changé, s’accordent les experts, c’est la radicalité des opinions exprimées. «Quelqu’un qui va croire à une science occulte ou une thèse complotiste aujourd’hui a de moins en moins de chance d'être modéré» et rejettera toute parole des autorités, relate Romy Sauvayre. Cette radicalité peut avoir de graves conséquences: l’isolement, l’endettement auprès de charlatans , le refus de soins médicaux, l'embrigadement dans un groupe sectaire , et même une «mort prématurée». «Nous avons tout de même l’impression que nous nous éloignons, année après année, de la France de Descartes», souffle finalement François Kraus. 

source : Extraterrestres, spiritisme, conspirationnisme : les Français ont-ils perdu la raison ? / Steve Tenré - Le Figaro - 26 juillet 2023 

Philippe Baudouin a beaucoup travaillé sur ce sujet. Nous vous recommandons ses ouvrages et notamment :

- Surnaturelles : Une histoire visuelle des femmes médiums / Philippe Baudouin - Pyramyd, 2021 

- Apparitions : les archives de la France hantée / Philippe Baudouin - Hoëbeke, 2021

- Machines nécrophoniques / Philippe Baudouin - Jérôme Millon, DL 2015 

Face au recul des croyances traditionnelles, l'adhésion aux phénomènes paranormaux connait un regain d'activité : 

 Le phénomène des «maisons hantées» n’est pas la seule manifestation du paranormal à attiser la curiosité du public et l’intérêt des chercheurs. Le magnétisme, les EMI (expériences de mort imminente), le spiritisme, les fantômes, ou encore le chamanisme, font de plus en plus l’objet d’une attention soutenue. Selon diverses statistiques établies dans les pays industrialisés, on estime qu’entre 50% et 70% des personnes disent croire aux «phénomènes paranormaux», et entre 30% et 50% pensent avoir vécu au moins une expérience paranormale.

Une réalité qui ne date pas d’aujourd’hui, car «ces chiffres sont stables dans les sociétés occidentales sur plus d’un demi-siècle de mesure», fait remarquer Renaud Evrard, enseignant-chercheur en psychologie à l’université de Lorraine et auteur de Phénomènes inexpliqués (humenSciences, 2023) et Expériences de mort imminente (Albin Michel, 2024). Ces données «viennent dire quelque chose de notre fonctionnement collectif, que cela nous plaise ou non, tranche le psychologue. Les Occidentaux préfèrent s’identifier à la raison, à la conscience de veille et au « scientifiquement prouvé », mais comme tous les humains, ils ont affaire à l’invisible, la magie et l’inconnu. D’autres cultures –et même la société grecque antique dont nous tirons une partie de nos origines– ont trouvé des moyens pour créer une relation avec ces phénomènes. Mais un ensemble de développements (religieux, économique, politique, philosophique…) semblent avoir façonné nos sociétés dans une opposition systématique aux états non ordinaires de conscience et à leurs émanations prodigieuses.»

Le recul des croyances traditionnelles

Néanmoins, l’interprétation de ces chiffres reste équivoque car le périmètre du paranormal demeure imprécis et fait l’objet de diverses approches. «Il correspond finalement à tout ce que les lois déjà connues n’expliquent pas. Dès lors, ce qui se trouve en marge de la norme constitue un fourre-tout où chacun glisse ce qu’il veut», résume Renaud Evrard. Toutefois, il est vraisemblable qu’un même processus fasse le lien entre toutes ces manifestations: elles ont été rejetées et réprimées au nom de la science et de la rationalité occidentales.

C’est précisément en cela qu’elles intéressent Fanny Charrasse, chercheuse à l’université Saint-Louis Bruxelles, et autrice du remarquable Le Retour du monde magique. Magnétisme et paradoxes de la modernité (La Découverte, 2023). «Etudier ces questions, comme je l’ai fait avec le chamanisme au Pérou, le magnétisme et la médiumnité en France, permet de comprendre comment s’opère le partage entre savoir et croyances, comment est établie la ligne de démarcation entre rationalité et irrationalité», avance-t-elle. Le regain d’intérêt pour les expériences paranormales se justifie également par des questions d’actualité et des préoccupations sociales et sociétales contemporaines. Il s’explique, entre autres, par les différentes crises qui traversent nos sociétés occidentales depuis ces dernières années. « Crise sociale et culturelle, tout d’abord, estime Philippe Baudouin. On assiste à un net recul des croyances traditionnelles, qui s’accompagne d’un affaiblissement du rayonnement des institutions religieuses, comme l’Eglise catholique. Crise scientifique également: la conjoncture actuelle, marquée par l’incertitude et la défiance envers la science, comme on a pu le constater durant la pandémie de Covid, est, je crois, propice au succès de croyances et de pratiques occultes. »

De son côté, Fanny Charrasse observe que les médecins favorables au magnétisme «pointent du doigt les risques générés par le capitalisme avancé (les effets secondaires de certains traitements médicaux conventionnels, les maladies générées par la pollution)». Sur un autre plan, plus intime, nombreux sont ceux qui, lors du confinement, ont ressenti le besoin de réenchanter le réel et de se lancer dans une sorte de quête métaphysique. «Au-delà du folklore et du plaisir de se faire peur, l’engouement pour ce qui relève du surnaturel traduit un sentiment puissant. "Je crois que le fantôme est un précieux outil en ces temps incertains : c’est une figure qui nous pousse à nous interroger non seulement sur notre existence, notre mort à venir, mais surtout sur notre propre humanité", poursuit Philippe Baudouin.

Complémentaire plutôt qu’alternatif

Alors que l’opinion publique a longtemps sinon ignoré, du moins assimilé, ce genre de croyances à l’irrationnel, Fanny Charrasse constate une augmentation de « l’adhésion des classes moyennes et supérieures aux « phénomènes paranormaux ». C’est précisément à ce paradoxe que son ouvrage, Le Retour du monde magique, cherche à répondre : alors que les sociétés occidentales avaient pour ambition d’éradiquer les pratiques magico-traditionnelles, ces dernières connaissent un regain d’activité depuis quelques décennies, au point d’être parfois légitimées par des institutions modernes. 

source :  Maisons hantées, fantômes, expériences de mort imminente, magnétisme: quand le «paranormal» devient «normal» /  - Le Vif (site web) - Sunday, December 15, 2024

Cet ouvrage pourra également vous intéresser : Face à l'invisible : paranormal, du mythe à la réalité ? / sous la direction d'Emmanuel-Juste Duits et Renaud Évrard

Vingt chercheurs issus de l'anthropologie, du folklore, de la psychologie ou des sciences de la nature proposent leurs réflexions sur la manière dont l'invisible et le paranormal traversent encore et toujours la société, questionnant ainsi la civilisation contemporaine.

Une série de podcasts France Culture : Esprit, es-tu là ? Essor et déclin du spiritisme, notamment Ethnologie du spiritisme : machines, voix et imaginaires populaires où Christine Bergé raconte son immersion au cœur d'une communauté spirite.

Elle indique qu'il existe à Lyon une communauté et des lieux de spritisme très en vigueur qui séduisent de plus en plus "les classes moyennes en désir d'ascension sociale".

A consulter :

- La Voix des Esprits : Ethnologie du spiritisme / Christine BERGÉ - Métailié, 1990

- L'au-delà et les Lyonnais. Mages, médiums et francs-maçons du XVIIIe au XXe siècle / Christine Bergé - LUGD, 1995

Bonne journée.