Quand est-ce que Cioran est passé par la commune de Soustons dans les Landes ?

Bonjour, 

Aveux et Anathèmes est un recueil d'aphorismes du philosophe français Emile Cioran paru en 1986 chez Gallimard. Mais cet article du Monde révèle que certaines de ces réflexions sont plus anciennes qu’on ne le pensait : elles avaient déjà été publiées dans le numéro de juillet-août 1981 de la Nouvelle Revue Française. 

L'un de ces aphorismes commence par ces mots : « Étang de Soustons, deux heures de l’après-midi. Je ramais. Tout à coup, foudroyé par une réminiscence de vocabulaire... ». Il aurait été publié une première fois en 1984 dans le numéro 380 de la Nouvelle Revue Française (chercher "Soustons" sur Google Livres). 

Votre question porte donc sur la présence de Cioran à Soustons. 

Pour tenter de comprendre ce qui aurait pu amener Cioran à ramer sur les eaux de cette commune des Landes, nous nous sommes intéressés à sa vie, à ses centres d'intérêt et à ses déplacements. Arrivé à Paris en 1937, cet écrivain roumain choisit la France comme terre d’accueil et ne la quittera plus. Il réside alors principalement dans le quartier latin, jusqu’à sa mort, en juin 1995 car Paris "est le seul endroit où il fasse bon désespérer". 

Cet ancrage parisien ne l’empêche toutefois pas de voyager. Sur Wikipédia, plusieurs passages mentionnent sa passion du cyclisme. Les sources manquent parfois, mais il est écrit que sous l'Occupation, Cioran aurait consacré davantage de temps à la bicyclette qu'à la rédaction de sa thèse.

Celui que l’on connaît pour son scepticisme et ses pensées désespérées s’avérait être un grand randonneur et un passionné de cyclisme. Sa femme, Simone Boué, confirme et révèle dans une interview accordée à Norbert Nodille que le couple était habitué des voyages en France et en Europe. Dans l’après-guerre, ils parcouraient volontiers les routes et les paysages français. Cioran, en revanche, ne prit jamais l’avion. Extraits :

Cioran n'est jamais venu vous voir à Mulhouse ?

Ah, si, bien sûr ! Sa grande manie, c’était la bicyclette. Mes premières vacances, à Noël, je les ai passées à Paris, avec Cioran. Mais quand Pâques est arrivé, Cioran m’a dit : je viens avec ma bicyclette, et on va faire l’Alsace à bicyclette. Et on a fait l’Alsace à bicyclette. J’étais épuisée. Cioran increvable. Ça monte beaucoup, le Haut-Rhin, je n’en pouvais plus.

(...)

II y a eu l’Espagne, pour laquelle il avait un amour passionné. Il aurait dû en 36 avoir une bourse pour l’Espagne quand la guerre civile a éclaté. On a même fait une partie de l’Espagne à bicyclette. On passait par des rues de villages, il n’y avait pas encore de touristes à cette époque, et les gosses nous couraient après en criant : “Son inglés !”. On est allé en Italie aussi, en Angleterre, parfois à bicyclette.

Toutes les vacances, vous partiez ensemble ?

Oui, sauf la partie de mes vacances que je passais avec mes parents.

Et toujours à bicyclette ?

Oui, au début, tout au moins. Plus tard on s’est rendu compte que ça devenait difficile parce qu’il y a eu de plus en plus de circulation. Alors on partait à pied. On avait trouvé un truc, c’était les chemins de halage. On suivait les canaux, et cela avait un charme extraordinaire. On a fait je ne sais combien de kilomètres comme cela.

Cioran avait un goût immodéré de la randonnée. Pour lui, c’était comme le travail manuel, marcher, faire de la bicyclette, c’était évacuer la conscience, c’était ne plus être que dans le paysage, dans le mouvement de la marche.

Source : Interview de Simone Boué par Norbert Dodille, parue dans Lectures de Cioran (Paris : L’Harmattan, 1997, pp.11-41)

Le plus intéressant pour nous est qu'elle évoque même un voyage dans la région des Landes, encore marquée par l'interdiction d'y faire du camping sauvage :

Quand on faisait ces randonnées, à pied ou à bicyclette, on faisait des kilomètres, dans une journée, avec le sac à dos, on a même fait du camping. On pouvait camper partout à l’époque, je me souviens en particulier qu’on avait campé sur la place de l’église, une merveilleuse église romane qui surplombe la mer, à Talmont, sur l’embouchure de la Gironde. Puis, on a continué, et on est arrivé tout près des Landes, et là : interdiction absolue de faire du camping sauvage. On a dû aller dans un vrai camping. Ça a été l’horreur, et on n’a plus jamais fait de camping après.

Source : Interview de Simone Boué par Norbert Dodille, parue dans Lectures de Cioran (Paris : L’Harmattan, 1997, pp.11-41)

Connaissant son goût pour la marche et son amour du vélo, nous pouvons supposer, sur la base des confidences de Simone Boué, que Cioran a probablement voyagé jusqu’à Soustons et qu'il s'y est rendu pour des raisons "touristiques".

Le dictionnaire amoureux du vélo d'Eric Fotorino (2024), consulté en ligne sur Cairn, cite divers aphorismes de Cioran à la lettre C. La seconde proviendrait de son livre phare De l'inconvénient d'être né :

« On pense à vélo. » Emil Cioran

« Du temps que je partais en vélo pour des mois à travers la France, mon plus grand plaisir était de m’arrêter dans des cimetières de campagne, de m’allonger entre deux tombes, et de fumer ainsi des heures durant. J’y pense comme à l’époque la plus active de ma vie. » Encore Cioran.

Voir également dans les archives du Monde, Cioran et l'amour du vélo (1983) et cet extrait tiré de Rencontre avec Cioran de Louis Nucera paru en 1973 dans Le Magazine Littéraire dont un extrait est retranscrit dans cette page de blog : 

« Du vélo ! Vous aimez le vélo ! » Le visage de Cioran s'illumina. Un sourire d'adolescent et il eut quarante ans de moins. La petite reine jouait le rôle d'une petite fée.

 

— J'ai eu deux passions dans ma vie : 
la lecture et la bicyclette... J'en avais 
acheté une, de course, à un étudiant Rou
main qui repartait au pays. C'était avant 
la guerre. Jusqu'en 1950, j'ai sillonné la 
France, la Bretagne surtout... Pendant 
l'occupation, je tournais sur la place de la Concorde. J'avais l'impression d'avoir un
 vélodrome pour moi tout seul au beau
 milieu de Paris. Et quel vélodrome ! J'en 
ressentais comme une ivresse. J'ai décidé
 d’arrêter pour diverses raisons. D'abord, le
 surcroît de circulation. Trop de danger... Puis, au cours d'une étape dans un hôtel du midi, le patron me fit remarquer que «de recevoir un client à bicyclette était mauvais pour son standing». Enfin, on me refusa la permission de garer mon vélo dans la cave de l'hôtel où j'habitais à Paris. Confronté à cette ségrégation, j'abandonnais. J'ai compensé l'absence de vélo par la marche. » Il interrogea le promeneur sur ses performances cyclistes. Celui-ci lui avoua que de fumer deux paquets de cigarettes par jour, de boire quinze cafés (serrés) et de travailler 16 heures toutes les 24 heures l'excluaient du monde des prouesses. Il se contentait de randonnées hygiéniques en rêvant au champion qu'il aurait pu être. Un reste d'enfance.– C'est de la folie ! Un jour, la fatigue accumulée tombera sur vous... Il ne vous sera plus possible de récupérer... Vous regretterez vos imprudences comme je regrette les miennes. Supprimez les excitants comme le café »… Cioran dit encore qu'il était « un oisif », qu'il s'était souvent saoulé : « Pas comme un Français, comme un Slave ». Il relata une période de sa vie entre 1950 et 1953 — où il se rendait dans les cocktails littéraires : « Pour manger, boire et dire des paroles désagréables à tout le monde... Je me suis fait beaucoup d'ennemis à cette époque », ajouta-t-il