Est-ce qu'un escargot à la bave bleue et aux propriétés psychotropes existe ?

Bonjour, 

Les Voyages de Tereza est un film du réalisateur brésilien Gabriel Mascaro sorti en salle en 2025. Il raconte l'histoire d'un Brésil dystopique où les personnes âgées jugées improductives sont ségréguées, d'abord sous tutelle de leurs enfants puis envoyées dans des camps de concentration. 

Mais le film s'intéresse surtout au parcours de Tereza, une femme qui se refuse à ce triste sort et part s'aventurer dans la forêt amazonienne, dans une sorte de parcours initiatique. C'est dans la jungle qu'elle fait la rencontre de ces consommateurs de bave d’escargot bleu aux propriétés hallucinogènes. On leur prête la capacité de révéler l’avenir, tels des producteurs d'utopie, mais s’avèrent aussi être de puissants miroirs intérieurs, renvoyant aux grands secrets refoulés de notre existence. 

Au risque de vous décevoir, ce mollusque bleu du film serait une invention. Sur le site SFSTory, le chroniqueur explique que le réalisateur Gabriel Mascaro se serait déjà exprimé en interview sur son invention de cette créature fantastique :

Cet escargot, lent mais porteur de possibilités, incarne une contradiction poétique en écho au thème central du film, la vieillesse.

Dans cette Amazonie dystopique, l'"escargot à la bave bleue" est une créature fantastique. Dans l'intrigue, les personnages s'injectent la sécrétion bleue du mollusque dans les yeux pour vivre des visions psychédéliques ou pour entrevoir l'avenir. Le réalisateur lui-même, Gabriel Mascaro, a confirmé dans des interviews avoir inventé cet animal pour symboliser une "utopie au sein de la dystopie".

Source : Les Voyages De Tereza (2025) - SFstory

Si cela vous intéresse, vous pouvez connaître les intentions du cinéaste et son rapport à la faune dans les interviews suivantes :

• Rencontre avec Gabriel Mascaro - « Pourquoi ne pas imaginer des personnes âgées confrontées à la redécouverte de soi et à de nouvelles amitiés ? » (Sorocine)

• Entretien avec Gabriel Mascaro (Le Polyester)

• Gabriel Mascaro à propos de The Blue Trail : « un Thelma & Louise au troisième âge » (Cineville)

• Interview: Gabriel Mascaro on a New Age of Innocence in “The Blue Trail” (The Moveable Fest)

• The Blue Trail’s Gabriel Mascaro on blending genres, fake snails and filming on boats (MissFlicks)

S'il peut-être décevant d'apprendre qu'une créature aussi extraordinaire n'existe pas, l'incroyable biodiversité terrestre permet toujours de rapprocher la fiction de la réalité. 

Il existe en effet quelques animaux dont le contact libère de puissants effets psychotropes chez l'humain. L'un des plus célèbres est le crapaud du désert de Sonora en raison d'une substance contenue dans ses glandes parotides : la 5-MeO-DMT. Malheureusement sa réputation en fait la proie des braconneurs et des amateurs d'effets psychotrope :

Êtres nocturnes, ils s’ébattent avec ferveur, criant et croassant jusque dans la nuit. Puis, lorsque la mousson se calme en septembre et que les crapauds ont repris des forces pour l’année, bien nourris et accouplés, ils retournent à leurs terriers.

C’est un cycle qui se répète depuis des milliers d’années dans les vastes étendues du désert de Sonora, de Phoenix au sud de Tucson et jusqu’au nord du Mexique, une région vaste et vide où il n’existe aucun moyen sûr de suivre ou d’estimer leur nombre, si ce n’est par la vue et selon les dires.

Pourtant, ils sont devenus une cible de choix pour les braconniers, les locaux et les amateurs de passage à la recherche d’un état d’euphorie naturelle, rendu possible grâce à une substance retrouvée dans les glandes parotides des crapauds.

POURQUOI CES CRAPAUDS SONT-ILS PSYCHÉDÉLIQUES ? 

La 5-MeO-DMT est tellement puissante que certains l’appellent « le gène de Dieu » de l’éveil. D’autres décrivent cette expérience comme un « voyage dans le vide à bord d’une fusée » ou comme l’expérience la plus effrayante qu’ils aient jamais vécue.

L’intérêt culturel pour le crapaud et ses propriétés psychoactives a débuté dans les années 1960, a repris dans les années 1990 avant de s’atténuer jusqu’en 2017, lorsque le crapaud est réapparu dans les médias. M. Villa a joué son rôle, à son grand désarroi, en étant consultant pour un documentaire de Vice TV cette année-là sur les hallucinogènes en général.

Aujourd’hui, il existe des séjours coûteux au Mexique, où la 5-MeO-DMT est administrée à des fins curatives, émotionnelles, spirituelles ou simplement pour l’état d’euphorie. Des célébrités en font des commentaires élogieux, incitant d’autres personnes à essayer.

La 5-MeO-DMT est légale au Mexique, où la majorité des cas de braconnage ont été signalés. Aux États-Unis, elle ne l’est pas, et la Drug Enforcement Agency l’a inscrite sur la liste des drogues de l’annexe 1. En Arizona, il est également illégal d’attraper les crapauds sans permis de pêche ou de chasse.

Source : Ce crapaud peut vous faire planer, et les braconniers le savent (National Geographic, 2023)

Du côté des gastéropodes, l'escargot Conidae ou cône est un animal marin doté d'un venin si dangereux qu'il est responsable de la mort de plusieurs personnes dans les récifs de l'Indo-Pacifique. Par ailleurs, il n'existe pour l'heure aucun anti venin permettant de se prémunir de son poison. Ces escargots intéressent néanmoins la science car certaines protéines issues de ses toxines auraient des propriétés antidouleurs beaucoup plus puissantes que la morphine et sans effets secondaires :

Le cône est la plus venimeuse des 500 espèces d'escargots coniques connues, et plusieurs décès humains lui ont été attribués. Leur venin, une concoction complexe de centaines de toxines différentes, est délivré par une dent en forme de harpon propulsée par un proboscis extensible. Il n'existe pas d'anti venin pour soigner une attaque d'escargot cône, et le traitement se limite à maintenir les victimes en vie jusqu'à ce que les toxines disparaissent de leur système.

Ironiquement, parmi les composés trouvés dans le venin d'escargot cône se trouvent des protéines qui, une fois isolées, ont un énorme potentiel en tant que médicaments antidouleur. Les recherches montrent que certaines de ces protéines ciblent des récepteurs spécifiques de la douleur chez l'Homme et peuvent être jusqu'à 10 000 fois plus puissantes que la morphine, sans les propriétés addictives et les effets secondaires de cette dernière

Source : Ne vous fiez pas aux apparences, cet escargot peut tuer un homme (National Geographic, 2024)

Pour d'autres exemples de cette faune psychoactive voir : Psychedelic Fauna for Psychonaut Hunters: A Mini-Review, Orsolini L, Ciccarese M, Papanti D, De Berardis D, Guirguis A, Corkery JM, Schifano F. (Front Psychiatry, 2018)

A l'inverse, certains animaux raffolent eux aussi de substances toxiques qui les mettent en transe. Dauphins, rennes, lémuriens ou wallabys consomment régulièrement des plantes ou substances animales choisies pour leurs propriétés euphorisantes. Voir à ce sujet l'article de Sciences et Avenir, Les animaux aussi prennent de la drogue (2016) ou le documentaire Arte La défonce des Animaux. 

Bonne journée.