Symbole du papillon en Egypte

Réponse du service Guichet du Savoir

Le papillon n'est pas recensé dans les dictionnaires de mythologie égyptienne alors que, dans la mythologie grecque, le papillon est symbole d'immortalité. " Le papillon, c'est l'âme humaine comme le souligne l'étymologie: "psyché" en grec désigne à la fois l'âme et le papillon."
Source: Dictionnaire symbolique des animaux: zoologie mystique / Dom Pierre Miquel

Nous avons cependant trouvé une référence qui prouve que le papillon devait tout de même revêtir un symbole particulier dans l'Egypte ancienne:
"[...] Si en effet le papillon diurne représente l'âme en ses pérégrinations vers le Paradis, le papillon nocturne symbolise l'âme de celui qui a péri de mort violente. Il erre à l'endroit où la mort a saisi son corps humain. Ainsi tous les papillons nocturnes, les sphynx et les bombyx, les phanèles et les noctuelles, participent du monde infernal. Dans son livre sur La Vie des papillons, F. Schnack raconte les tribulations mythologiques du Sphynx Tête-de-Mort. Il se nomme officiellement Acharontia, tirant ce nom du fleuve des Enfers où il est né. [...] Dans un sarcophage égyptien conservé à Turin, un pharaon des premières dynasties repose, un papillon Tête-de-Mort, noir et or, les ailes étendues sur la poitrine du mort."
Source:Dictionnaire du symbolisme animal: bestiaire fabuleux / Jean-Paul Clébert