bois toxique

Réponse du service Guichet du Savoir


Il existe certainement d'autres arbres toxiques dont la combustion est à déconseiller, mais il n'en existe pas de recensement exhaustif. La seule façon de savoir si un bois peut être ou non utilisé pour un barbecue, c'est de l'identifier, puis de vérifier son degré de toxicité dans une base de données ou des encyclopédies botaniques. Et si rien n'est spécifié, mieux vaut s'abstenir. Le Système canadien d'information sur les plantes toxiques est une base de données élaborée par le gouvernement canadien permet de renseigner sur la toxicité connue d'un certain nombre de plantes, ce qui signifie que celles qui ne s'y trouvent pas ne sont pas forcément inoffensives. Voici par exemple ce qui est précisé sur le laurier rose, Nerium oleander :

La plante est très toxique en cas d'ingestion des feuilles ou des tiges. Des humains sont morts après avoir consommé de la viande qui avait été placée sur des brochettes de laurier rose. L'ingestion d'une seule feuille peut intoxiquer une personne. Les feuilles séchées sont aussi toxiques. Des bovins, des chevaux et des moutons ont été empoisonnés expérimentalement (Wilson 1909, Kingsbury 1964). Au Canada, le bétail a peu de chances d'avoir accès au laurier rose. On doit empêcher les enfants et les animaux de compagnie de manger les feuilles vertes ou séchées, de mâchonner les tiges ou de sucer le nectar des fleurs.


Nous n'avons rien trouvé dans cette base sur le thuya (ou cèdre), ni sur les résineux (ou conifères) en général, ceux regroupant plusieurs familles trop disparates pour être catégorisées de la même façon. On peut citer néanmoins un conifère éminemment toxique, l'if ou if de l'Angleterre (Taxus baccata) :

Il a intoxiqué et tué des bovins, des chevaux et des humains. L'ingestion des feuilles, de l'écorce et des graines peut empoisonner toutes les espèces d'animaux. La pulpe charnue du fruit est considérée comme non toxique ou peu toxique. Cette espèce contient de la taxine, qui est un ensemble d'alcaloïdes. On ne doit pas permettre aux enfants de manger les fruits ou les graines de la plante, ni laisser les animaux avoir accès à l'arbuste ou aux branches coupées.

En complément, vous pouvez aussi consulter la brochure Toxicité des plantes d'appartement et de jardin du centre antipoison de Belgique qui liste les plantes les plus communes de nos jardins.