Tarses (pattes) des poules communes

Réponse du département Sciences et techniques :

Les tarses sont, comme vous le savez sans doute, les pattes mêmes de l’oiseau, c’est-à-dire toute la partie écailleuse située entre le pied et la cuisse, vestiges des ancêtres reptiliens de la poule. Si nous comprenons bien l’énoncé succinct de votre question, vous nous demandez si les poules ont naturellement des lames cornées sur ces pattes écailleuses (on en profitera pour signaler avec un sourire qu’un « Bonjour » voire un « merci » nous auraient sans doute motivés).

Nous supposerons que ces lames cornées auxquelles vous faites allusion sont des ergots, parfois appelés éperons. Certaines races de poules et de coqs ont effectivement une pointe cornée et dure, à l’arrière de chaque patte. Ce sont des caractéristiques mâles et on ne devrait les trouver que chez les coqs mais certaines poules en sont aussi dotées. Ces pointes sont d’ailleurs le plus souvent coupées, soit parce qu’il arrive que le coq blesse les poules avec, soit pour être remplacées par des ergots artificiels, des lames de métal qui sont destinées aux animaux combattant dans les arènes de combats de coqs. L’ergot naturel des coqs est en effet normalement inoffensif, avec une extrémité plate.


Fixation artificielle d'ergot metallique ( http://www.le-nord-pas-de-calais.fr/les-co...alais-59-62.php )


Ces ergots poussent durant toute la vie du coq et sont faits de peau morte.



Vous pourrez consulter avec profit à la Bibliothèque municipale de Lyon les ouvrages suivants :

• L'univers des poules, d'Esther Verhoef.
• La poule de Jean-Claude Périquet aux éditions Rustica.
• Des poules : l'histoire, l'anatomie, l'élevage et la diversité, de Jean-Claude Périquet également, aux éditions du Gulf Stream.