Pourquoi les services de vaisselles comptent-t'ils toujours

Bonjour,

L’article « Arts de la table » explique que : Les arts de la table sont issus de longues traditions et traduisent l'évolution de la société et celle de la place de l'homme vis-à-vis de l'alimentation. » Nous pouvons donc envisager que si aujourd’hui le service d’assiettes est composé de six pièces, cela n’a pas toujours été le cas. Le nombre de pièces d’un service a dû évoluer avec la société au fil du temps. C’est pourquoi, nous vous proposons de répondre à votre question à travers l’histoire des arts de la table, et celle de l’assiette.

« C’est au XIXe siècle que la notion de « service » désignant l’ensemble de la vaisselle s’installe peu à peu, se traduisant par une harmonisation des plats, assiettes, verres et couverts. On voit apparaître le cristal de Baccarat en 1832. Ce matériau impose des formes épaisses, mais il se taille facilement. Parallèlement, le pressage du verre aux Etats-Unis, technique utilisée en 1820, en permet une plus grande diffusion, répondant à une importante
demande des consommateurs. La caractéristique de la table moderne est la nouvelle disposition des couverts sur la table. Ceux-ci sont désormais rangés dans leur ordre d’utilisation. La porcelaine prend de plus en plus d’importance et l’on y peint des scènes de tableaux, en particulier sur les assiettes à dessert, très riches en décoration. » Source : crdp.ac-bordeaux.fr

Le site secretsdeporcelaine.com corrobore cette donnée :

Le XVIIe siècle et XVIIIe siècle
Chez les nobles, les repas évoluent et deviennent de plus en plus sophistiqués. Les bonnes manières à table sont connues et respectées. Les couverts deviennent individuels, le couteau et la fourchette (à trois dents) sont posés à droite de l'assiette, la serviette et les verres sont posés sur la table nappée.

Le XIXe siècle
C'est le XIXe siècle qui voit l'art de la table s'organiser d'une façon si efficace qu'il nous est parvenu depuis sans changements notables. Il faut dire que cette époque connaît un extraordinaire essor technique : Haussmann offre à la bourgeoisie l'eau courante. Les grands noms des arts de la table tels Baccarat, Christofle ou Saint Louis, non seulement répondent aux besoins de plus en plus nombreux d'une aristocratie à l'affût de nouvelles pièces, mais suscitent une demande de plus en plus forte : assiettes à huîtres, couverts à poisson ou à asperges, cuillères pour le thé ou le moka... la liste des inventions est sans fin. Christofle devient le fournisseur de Louis-Philippe puis de Napoléon mais aussi d'une grande partie de la noblesse qui souhaite « manger dans les mêmes plats »


Ce site présente l’évolution des manières de tables et de services dans l’histoire :

Moyen-Age :
Il n’existe pas d’assiettes mais utilisation d’un épais morceau de pain (le tranchoir), pas de verres mais des calices pour deux, pas de fourchettes. Les couteaux sont des dagues ou des poignards. (...)

Rennaissance :
Influence italienne : apparition de la fourchette à deux dents, usage de l’assiette individuelle (faïence de FAENZA), le calice est remplacé par des verres en cristal de MURANO ð Raffinement des manières de tables. On se sert de ses doigts une fois les mets dans sa propre assiette, le lavage des mains est systématique (...)

VIIe siècle :
Sophistication du service, hiérarchisation de la table : selon leur rang social, les hôtes n’ont pas accès à tous les plats de la table (...)

Soupers de la cour XVIIIe siècle :
On atteint un raffinement considérable du service, c’est l’apogée du service à la française.
La table constitue réellement le reflet de la société. (...)

1790 -1900 :
Le service à la russe mets en scène des valeurs d’égalité (...).

XXe siècle :
Cohabitation des trois différents services :
à la française
à la russe
à l’anglaise (...)

L’étude intitulée « Le menu du Moyen Âge au XX e siècle : témoin de l’histoire et de la Gastronomie », de l’historien Patrick Rambourg explique l’usage du terme assiette au Moyen-âge :
"Il était également courant d’employer différents mots pour désigner les services (ou séquences) des menus médiévaux. Ils sont appelées « mets » pour le banquet de monseigneur de La Marche, mais « assiette » dans d’autres menus, tel ce dîner de « vingt-quatre mets à six assiettes » du Mesnagier de Paris ; le mot « mets » signifiant ici un plat cuisiné."

Cet autre site indique l’histoire de l’assiette.

Nous pouvons faire deux remarques à partir de cet historique :
• La signification du terme assiette (notamment placer/ asseoir un convive à table) permet de dire que le nombre récurrent de six assiettes dans un service de table peut être lié à l’évolution des usages sociaux, au nombre d’invités à table. (comme indiqué précédemment)
• Le passage de l’assiette comme objet de luxe à l’assiette démocratisée a certainement eu une influence sur le commerce de cet objet. Et donc son usage à table.

L'assiette en tant que pièce de vaisselle existe depuis l'Antiquité. Les archéologues ont ainsi retrouvé des assiettes en terre cuite, en bois, en pâte de verre ou même en métal.

Quant au mot ''assiette'', il est entré dans la Langue française bien avant l’usage des assiettes à table. A l’origine, ce mot avait deux significations : il désignait soit le fait de placer un convive assis à table, soit le fait de mettre les plats de service sur la table. (…)

Il a fallu attendre le XVIe siècle pour que l’assiette, plate ou creuse, soit utilisée comme une pièce de vaisselle individuelle, à la place de l'écuelle et du tranchoir.

Au Moyen Age, les convives n’utilisaient pas d’assiettes, mais un épais morceau de pain qui absorbait le jus des aliments et était posé sur une plaque appelée "tranchoir".

Les assiettes individuelles sont apparues à table à la Renaissance sous l’influence italienne. On a alors commencé à utiliser des assiettes en faïence de Faenza et des verres en cristal de Murano. Une fois les mets servis dans les assiettes, les convives se servaient de leurs doigts pour manger, même si la fourchette a commencé à être utilisée à la même période.

A noter : Faenza est une ville du nord-est de l'Italie, connue depuis la Renaissance pour sa production d'objets en céramique ; le nom de cette ville est à l’origine du mot faïence en français et faience en anglais. (….)
Les premières assiettes étaient fabriquées en étain, en argent ou en or. Leur usage était réservé aux nobles et aux familles royales, tandis que le peuple mangeait dans des poteries.

L'assiette est restée un objet de luxe jusqu'à ce que la faïence et la porcelaine se généralisent pour toutes les pièces du service de table, sous le règne de Louis XV.

C'est à la fin du XVIIIème siècle que les assiettes se sont démocratisées et que tous s'en sont servi pour manger à table.

De nos jours, il existe non seulement différents types d’assiettes (à dessert, à soupe, etc.) mais aussi des assiettes jetables en carton ou en plastique pour les repas en plein air.


Le site suivant corrobore l’origine du terme assiette associé au convive assis à table :
Certains esprits curieux se demanderont pourquoi le mot assiette a (…) désigné ce plat individuel. À ceux-là (les autres, arrêtez-vous de lire), je répondrai que c'est parce que, toujours en restant avec le sens de 'position' et dès la fin du XIVe siècle, le mot a désigné la situation d'un convive à une table. Par extension, le service posé à chaque place a également été appelé 'assiette' avant que le mot ne désigne finalement plus que le petit plat individuel.

Pour finir :
• Ce site présente une série de questions-réponses intitulée « Histoires autour de la table »
• Cet autre site explique comment bien dresser la table.