canal du midi

Bonjour,

Le canal que vous souhaitez emprunter n’est pas le canal du Midi qui relie Sète à Toulouse mais son prolongement, le canal de Garonne qui lui relie Toulouse à Castets-en-Dorthe près de Bordeaux. Ces deux canaux forment le canal des deux mers qui relie la mer Méditerranée à l’océan Atlantique.

Le site Canal du Midi et voie verte propose un historique du canal:

« Lorsque Pierre-Paul Riquet acheva en 1681 le canal du Midi entre Sète et Toulouse, il avait l’idée de continuer le canal en direction de l’Atlantique. Cependant, Louis XIV ayant vidé les caisses du royaume, le projet fut rapidement abandonné, faute de moyens.
Pendant encore près de deux siècles, pour pouvoir acheminer les marchandises de Toulouse jusqu’à Bordeaux, on se contentera du fleuve « Garonne », malgré la navigation si périlleuse, car pour parcourir la distance de Toulouse à Bordeaux en aller-retour il faut en moyenne vingt jours.
Et, quand en raison des crues du fleuve, de la sècheresse… le fleuve « Garonne » n’étant pas navigable, la liaison entre l’océan Atlantique et la mer méditerranée se faisait le long des côtes espagnoles, en passant par le détroit de Gibraltar. Ce périple, long de plus de trois mille kilomètres, obligeait les navigateurs à braver les tempêtes et les attaques barbaresques.
Malgré toutes ces difficultés, le transport fluvial dans le sud-ouest de la France va rester dans ces conditions de fonctionnement jusqu’au début du 19e siècle.

Avec la révolution industrielle, la prise de conscience d’une nécessaire optimisation du transport relance l’idée de la construction d’un canal du Midi capable d’assurer la liaison entre la mer Méditerranée et l’océan Atlantique.
L’inauguration de la seconde partie du canal du Midi « côté Atlantique » eut lieu en 1856. Cette seconde partie traverse le sud-ouest de la France et longe alternativement sur 193 km le fleuve « Garonne ».

Le canal du Midi « côté Atlantique » ou canal de la Garonne se compose de nombreux ouvrages remarquables, dont 53 écluses et sept ponts-canaux. »

Pour préparer votre voyage nous vous conseillons le site Canal du Midi et voie verte qui vous permet de retrouver le parcours et les bonnes adresses tout au long de votre voyage (hébergement, restaurants, visites…). Le site vous permet de prévoir vos escales grâce à leur calculateur de distance.
Vous pouvez aussi consulter le site Canal de Garonne qui vous propose plus particulièrement des adresses sur le parcours Toulouse-Bordeaux.


Pour votre demande, la bibliothèque dispose de plusieurs ouvrages vous permettant d’organiser votre voyage :
- Canal du Midi: de Bordeaux à Sète au fil de l'eau : à pied, à vélo de Jean-Yves Grégoire.
- Le Canal de Garonne : quand les hommes relient les mers de Jacques Dubourg.
- Le canal du Midi et les voies navigables de l'Atlantique à la Méditerranée texte René Gast; photographies Bruno Barbier.


Le livre qui semble le plus approprié à votre recherche semble être Bordeaux-Toulouse à vélo en Gironde et le long du canal de Garonne édité par l’association Toulouse vélo :
« Ce guide pratique de 100 pages (format A5) regroupe des informations pour préparer une randonnée à vélo de Bordeaux à Castets-en-Dorthe puis sur le chemin de halage du canal de Garonne jusqu’à Toulouse (270km, dont 193km de chemin de halage totalement aménagé en Voie Verte) :

- Conseils techniques (cf. choix du vélo), bibliographie, plans,
- Description de l’itinéraire, des distances entre villes et entre écluses.
- Accès sécurisés (sur petites routes) aux villes proches.
- Connexions à la Voie Verte Bordeaux-Lacanau, à la Véloroute de la vallée du Lot, à la Voie Verte du canal du Midi.
- Adresses utiles (Offices de Tourisme, réparateurs-loueurs de vélos).
- Infos sur les trains transportant les vélos gratuitement sur le trajet.
- 2 itinéraires tranquilles pour aller de Bordeaux au début du canal à Langon-Castets-en-Dorthe (par la Voie Verte Roger Lapébie de Bordeaux à Sauveterre-de-Guyenne, et par la rive gauche de la Garonne).
- Points d’eau et toilettes qui fonctionnent.
- Adresses des hébergements le long des itinéraires et du canal (campings, chambres d’hôtes, gîtes de groupe, auberges de jeunesse, hôtels) et de quelques restaurants (avec des établissements recommandés par ce qu’ils ont été testés par des cyclistes). 274 adresses !!

Ce guide écrit par des cyclistes ayant randonné le long du canal est paru pour la première fois en 1999. Il est amélioré depuis à partir des informations transmises par des cyclotouristes.

Depuis fin 2009, la totalité du chemin de halage du canal de Garonne a été aménagé en Voie Verte (193km entre Castets-en-Dorthe et Toulouse) : C’EST LA PLUS LONGUE VOIE VERTE DE France. »
Cet ouvrage n’est pas disponible à la bibliothèque mais vous pouvez le commander sur le site internet de l’association.

Pour finir, une précédente question du Guichet sur le Canal de Garonne : Points kilométriques.

Bonne balade !