Art du Vitrail

Bonjour,

Pour colorer le verre, les techniques utilisées sont les mêmes depuis le Moyen-âge. Il s’agit d’ajouter au verre des oxydes ou des sulfures métalliques.

L’ouvrage Le vitrail de Catherine Brisac explique cette technique :
« Les verres étaient –et sont toujours- colorés dans la masse par adjonction d’oxydes métalliques. Au Moyen-âge, les colorants les plus utilisés sont des oxydes de fer, de cuivre et de manganèse. Les procédés étaient peu sûrs et Théophile explique que certaines couleurs apparaissent spontanément en poussant plus que nécessaire la cuisson du verre blanc car la pâte de verre faite de cendres végétales et de sables de rivière n’était pas débarrassée de toutes ses impuretés. Ces dernières produisaient des incidents imprévisibles, qui, à présent ne sont plus possibles : les dosages sont faits aujourd’hui avec des matériaux purs. Au Moyen-âge, l’oxyde de cuivre pouvait ainsi donner plusieurs couleurs, jaune, vert ou bleu. Certains minerais, tel le cobalt à l’origine des bleus, restés inaltérés jusqu’à aujourd’hui.
Seul le verre rouge était fabriqué différemment car son colorant ne laissait que peu passer la lumière : on trempait la boule de verre en fusion appelée paraison, au moment d’être soufflée, dans un creuset ne contenant que le colorant rouge lui aussi en fusion, ce qui donnait un verre aux tons dégradés.
[…]
La peinture :
Si l’artiste le souhaite ou si la maquette le demande, on procède à la pose de la peinture qui a pour effet de modifier et de moduler la translucidité du verre. […] Le peintre se sert d’une matière noire ou brune nommée grisaille. La grisaille est une poudre d’oxyde de fer ou de cuivre à laquelle on ajoute un fondant. Elle est étendue à l’eau ou au vinaigre additionnée de gomme arabique ou d’essence grasse. Cette préparation doit avoir une consistance différente suivant les effets à obtenir. Elle se pose aussi avec divers pinceaux qui ont chacun un usage précis. »

Le livre de Pere Valldepérez,Le vitrail : art et techniques donne la liste des principaux colorants :
« Une fois la masse vitreuse obtenue, on peut la colorer par l’introduction d’oxydes ou sulfures métalliques. Ainsi, le bleu peut s’obtenir à partir d’oxyde de cobalt ou de cuivre, le bleu-vert grâce à une petite quantité de sels de fer renforçant la dose normale de nitrates.
Les principaux colorants sont :
- sulfure de cadmium (roux)
- oxyde et nitrate d’argent (jaune topaze)
- oxyde d’antimoine (vert jaune)
- souffre (jaune topaze)
- sélénium (rouge)
- oxyde de manganèse (violet)
- oxyde de chrome (vert émeraude)
- oxyde de cobalt (bleu)
- oxyde de fer (vert bouteille, noir)
- oxyde de cuivre (bleu céleste) »

Dans ces ouvrages vous trouverez de nombreux exemples de vitraux et les multiples techniques employées par les artisans pour fabriquer les vitraux.

Pour aller plus loin :
- Le vitrail : couleurs, symboles & techniques de Jacqueline et Bruno Tosi.
- Le vitrail : vocabulaire typologique et technique de Nicole Blondel et l'Inventaire général des monuments et des richesses artistiques de la France.

- Création d’un vitrail extrait du site du Centre international du vitrail de Chartres.
- Histoire des techniques de fabrication des vitraux sur Les Artistes.

Bonne journée.