Question d'origine :
Henri Poincaré était-il philosophe ? Son œuvre philosophique est-elle reconnue ?
Réponse du Guichet
gds_db
- Département : Equipe du Guichet du Savoir
Le 07/06/2021 à 07h31
Bonjour,
Qui était Henri Poincaré ?
" Qualifié parfois de « dernier savant universel », il a abordé tous les domaines des mathématiques mais s'est particulièrement distingué par ses apports à la géométrie algébrique, à la physique et à l'astronomie. Ses réflexions épistémologiques ont aussi contribué à sa notoriété."
source : Larousse
Voici un extrait de l'Encyclopaedia Universalis présentant la philosophie d'Henri Poincaré :
Poincaré philosophe
Poincaré manifesta très tôt un vif intérêt pour la philosophie, notamment pour les problèmes de la connaissance, collaborant régulièrement à la Revue de métaphysique et de morale dès sa fondation, rédigeant de nombreux articles de « philosophie scientifique », rassemblés dans quatre recueils : La Science et l'hypothèse (1902), La Valeur de la science (1905), Science et méthode (1908) et Dernières Pensées (posthume, 1913).Ces ouvrages, caractérisés par la clarté de l'exposition et une grande lisibilité, sont devenus des classiques de la philosophie des sciences du XXe siècle.
Sans faire sienne aucune philosophie particulière, Poincaré a développé une pensée critique originale centrée sur la nature et les raisons du savoir scientifique, qui insiste en même temps sur le rôle de l'expérience et des faits et sur celui du travail de l'esprit dans la constitution des théories scientifiques. Cette philosophie, qui reflète sa méditation sur les mathématiques et sur leur rapport au monde réel à travers la « physique mathématique », paraît prendre sa source dans sa pensée de la géométrie, et dans sa propre expérience des géométries non euclidiennes.
Pour Poincaré, la science postule le déterminisme, qui est posé par nous. Elle a son domaine qui lui est propre, et ne peut pas fonder la morale. La partie qui lui semble la plus intéressante de la philosophie de la connaissance est celle qui concerne l'invention, qui nous révèle les caractères les plus profonds de la pensée scientifique. Poincaré ne pense pas, contre les logicistes – notamment Frege et Russell –, que les mathématiques soient réductibles à la logique : le raisonnement mathématique a une consistance et une dynamique qui lui sont propres ; il implique l'établissement de connexions qui sont de nature extralogique et relèvent de l'intuition, et qui renvoient au sujet mathématicien (par exemple, dans le processus de l'induction mathématique).
En partie inspiré par la doctrine kantienne, Poincaré fait une place décisive, dans le raisonnement scientifique, aux jugements synthétiques a priori, qu'il ramène au « principe d'induction complète » ou raisonnement par récurrence, et leur adjoint, outre les jugements analytiques et empiriques, une quatrième sorte de jugements, ceux de convention, fondés sur l'expérience mais librement choisis par notre esprit pour la commodité et la simplicité qu'ils octroient dans l'explication des faits.
En ce qui concerne la nature des mathématiques, il s'oppose aussi bien aux empiristes qu'aux formalistes et aux logicistes. Le continu mathématique n'est ni donné uniquement par l'expérience, ni pure construction logique des arithméticiens : cette construction n'est faite que parce que l'on avait déjà une idée des longueurs incommensurables par les entiers. Estimant qu'il n'y a de science que du fini, et excluant tout objet mathématique qui ne peut pas être défini en un nombre fini de mots, Poincaré rejette l'infini actuel (au sens de Cantor) pour l'infini potentiel, sur lequel on peut raisonner grâce à l'induction complète (par exemple, on peut engendrer la suite des nombres), et sans l'idée duquel il n'y aurait pas de mathématiques. Contre les logicistes, Poincaré demande une légitimité des axiomes, qu'il refuse d'assimiler à de simples définitions, ne pensant pas qu'on doive les admettre indépendamment de tout sens, et demandant de garder la mémoire de leurs origines et de leur genèse psychologique.
En ce qui concerne les fondements de la géométrie, le synthétique a priori doit être rejeté, à la différence de l'arithmétique des entiers, en raison de l'existence de plusieurs géométries. Mais le caractère exact et certain des propositions géométriques, une fois admis leurs axiomes, les fait également échapper aux jugements empiriques. L'origine des idées géométriques réside dans l'expérience sensible des corps solides – à partir desquels l'entendement construit l'espace abstrait de la géométrie – et l'objet de la géométrie est à proprement parler le groupe des déplacements des corps solides naturels (idéalisés) dans l'espace, et non pas l'espace, qui n'a pas de propriété indépendamment des corps qu'il contient. On choisit une géométrie par convention, et les conventions de la géométrie resteront toujours invérifiables, car toute expérience relative à la légitimité du choix d'une géométrie met en jeu des expériences de mécanique (corps solides) ou d'optique (rayons lumineux).
Pour Poincaré, les mathématiques ne nous disent pas ce que sont les choses, mais seulement ce que sont les relations entre les choses. Le but des théories mathématiques, lorsqu'on les applique à la nature, n'est que « de coordonner les lois physiques que l'expérience nous fait connaître, mais que sans le secours des mathématiques nous ne pourrions même énoncer ». Si les mathématiques s'appliquent à l'étude des phénomènes physiques, c'est parce qu'il y a dans la nature de l'unité, de la simplicité et de la continuité. La science est fondée sur cette croyance, qui correspond à nos constatations et que nous généralisons.
En ce qui concerne les concepts, les principes et les théories physiques, la position de Poincaré est une combinaison de conventionnalisme et d'empirisme. Les principes sont d'origine empirique, mais, formulés de façon systématique à la lumière de la théorie qui les implique, ils se transforment en une convention de définition. Ces conventions nous sont suggérées par l'expérience, mais nous les adoptons librement. Pour le reste, il suffit que les hypothèses soient commodes, et l'on peut admettre, pour un même ensemble de faits, plusieurs théories différentes.
— Christian HOUZEL, Michel PATY
En complément, quelques ouvrages qui pourront vous intéresser :
- Henri Poincaré [Livre] : les sciences et la philosophie / Anne-Françoise Schmid.. (suivi en annexe) des textes sur "La science et l'hypothèse" et sur "Science et méthode" / de Bertrand Russell
- Une philosophie de savant [Livre] : Henri Poincaré et la logique mathématique / Anne-Françoise Schmid
- Poincaré ou Le renouveau de la philosophie naturelle / Xavier Verley
- Poincaré : philosophe et mathématicien / Umberto Bottazzini
Pour aller plus loin :
- L'Encyclopédie philosophique : Poincaré / Gerhard Heinzmann
- Une émission France Culture : Henri Poincaré, l’universel
- Tout est relatif, monsieur Poincaré !
- Henri Poincaré Des Mathématiques à la Philosophie Étude du parcours intellectuel, social et politique d’un mathématicien au début du siècle / Thèse de Laurent Rollet
- « Sources et nature de la philosophie de la physique d’Henri Poincaré » / Joâo Principe, Philosophia Scientiæ, 16-2 | 2012, 197-222.
- Henri Poincaré Papers
- Henri Poincaré : du mathématicien au philosophe / LHSP-AHP
- Gerhard Heinzmann, philosophe allemand spécialiste de la philosophie des sciences de Henri Poincaré, a fondé en 1992 les Archives Henri Poincaré à Nancy. - bibliographie
...
Bonne journée.
source : Larousse
Voici un extrait de l'Encyclopaedia Universalis présentant la philosophie d'Henri Poincaré :
Poincaré manifesta très tôt un vif intérêt pour la philosophie, notamment pour les problèmes de la connaissance, collaborant régulièrement à la Revue de métaphysique et de morale dès sa fondation, rédigeant de nombreux articles de « philosophie scientifique », rassemblés dans quatre recueils : La Science et l'hypothèse (1902), La Valeur de la science (1905), Science et méthode (1908) et Dernières Pensées (posthume, 1913).
Sans faire sienne aucune philosophie particulière, Poincaré a développé une pensée critique originale centrée sur la nature et les raisons du savoir scientifique, qui insiste en même temps sur le rôle de l'expérience et des faits et sur celui du travail de l'esprit dans la constitution des théories scientifiques. Cette philosophie, qui reflète sa méditation sur les mathématiques et sur leur rapport au monde réel à travers la « physique mathématique », paraît prendre sa source dans sa pensée de la géométrie, et dans sa propre expérience des géométries non euclidiennes.
Pour Poincaré, la science postule le déterminisme, qui est posé par nous. Elle a son domaine qui lui est propre, et ne peut pas fonder la morale. La partie qui lui semble la plus intéressante de la philosophie de la connaissance est celle qui concerne l'invention, qui nous révèle les caractères les plus profonds de la pensée scientifique. Poincaré ne pense pas, contre les logicistes – notamment Frege et Russell –, que les mathématiques soient réductibles à la logique : le raisonnement mathématique a une consistance et une dynamique qui lui sont propres ; il implique l'établissement de connexions qui sont de nature extralogique et relèvent de l'intuition, et qui renvoient au sujet mathématicien (par exemple, dans le processus de l'induction mathématique).
En partie inspiré par la doctrine kantienne, Poincaré fait une place décisive, dans le raisonnement scientifique, aux jugements synthétiques a priori, qu'il ramène au « principe d'induction complète » ou raisonnement par récurrence, et leur adjoint, outre les jugements analytiques et empiriques, une quatrième sorte de jugements, ceux de convention, fondés sur l'expérience mais librement choisis par notre esprit pour la commodité et la simplicité qu'ils octroient dans l'explication des faits.
En ce qui concerne la nature des mathématiques, il s'oppose aussi bien aux empiristes qu'aux formalistes et aux logicistes. Le continu mathématique n'est ni donné uniquement par l'expérience, ni pure construction logique des arithméticiens : cette construction n'est faite que parce que l'on avait déjà une idée des longueurs incommensurables par les entiers. Estimant qu'il n'y a de science que du fini, et excluant tout objet mathématique qui ne peut pas être défini en un nombre fini de mots, Poincaré rejette l'infini actuel (au sens de Cantor) pour l'infini potentiel, sur lequel on peut raisonner grâce à l'induction complète (par exemple, on peut engendrer la suite des nombres), et sans l'idée duquel il n'y aurait pas de mathématiques. Contre les logicistes, Poincaré demande une légitimité des axiomes, qu'il refuse d'assimiler à de simples définitions, ne pensant pas qu'on doive les admettre indépendamment de tout sens, et demandant de garder la mémoire de leurs origines et de leur genèse psychologique.
En ce qui concerne les fondements de la géométrie, le synthétique a priori doit être rejeté, à la différence de l'arithmétique des entiers, en raison de l'existence de plusieurs géométries. Mais le caractère exact et certain des propositions géométriques, une fois admis leurs axiomes, les fait également échapper aux jugements empiriques. L'origine des idées géométriques réside dans l'expérience sensible des corps solides – à partir desquels l'entendement construit l'espace abstrait de la géométrie – et l'objet de la géométrie est à proprement parler le groupe des déplacements des corps solides naturels (idéalisés) dans l'espace, et non pas l'espace, qui n'a pas de propriété indépendamment des corps qu'il contient. On choisit une géométrie par convention, et les conventions de la géométrie resteront toujours invérifiables, car toute expérience relative à la légitimité du choix d'une géométrie met en jeu des expériences de mécanique (corps solides) ou d'optique (rayons lumineux).
Pour Poincaré, les mathématiques ne nous disent pas ce que sont les choses, mais seulement ce que sont les relations entre les choses. Le but des théories mathématiques, lorsqu'on les applique à la nature, n'est que « de coordonner les lois physiques que l'expérience nous fait connaître, mais que sans le secours des mathématiques nous ne pourrions même énoncer ». Si les mathématiques s'appliquent à l'étude des phénomènes physiques, c'est parce qu'il y a dans la nature de l'unité, de la simplicité et de la continuité. La science est fondée sur cette croyance, qui correspond à nos constatations et que nous généralisons.
En ce qui concerne les concepts, les principes et les théories physiques, la position de Poincaré est une combinaison de conventionnalisme et d'empirisme. Les principes sont d'origine empirique, mais, formulés de façon systématique à la lumière de la théorie qui les implique, ils se transforment en une convention de définition. Ces conventions nous sont suggérées par l'expérience, mais nous les adoptons librement. Pour le reste, il suffit que les hypothèses soient commodes, et l'on peut admettre, pour un même ensemble de faits, plusieurs théories différentes.
— Christian HOUZEL, Michel PATY
En complément, quelques ouvrages qui pourront vous intéresser :
- Henri Poincaré [Livre] : les sciences et la philosophie / Anne-Françoise Schmid.. (suivi en annexe) des textes sur "La science et l'hypothèse" et sur "Science et méthode" / de Bertrand Russell
- Une philosophie de savant [Livre] : Henri Poincaré et la logique mathématique / Anne-Françoise Schmid
- Poincaré ou Le renouveau de la philosophie naturelle / Xavier Verley
- Poincaré : philosophe et mathématicien / Umberto Bottazzini
Pour aller plus loin :
- L'Encyclopédie philosophique : Poincaré / Gerhard Heinzmann
- Une émission France Culture : Henri Poincaré, l’universel
- Tout est relatif, monsieur Poincaré !
- Henri Poincaré Des Mathématiques à la Philosophie Étude du parcours intellectuel, social et politique d’un mathématicien au début du siècle / Thèse de Laurent Rollet
- « Sources et nature de la philosophie de la physique d’Henri Poincaré » / Joâo Principe, Philosophia Scientiæ, 16-2 | 2012, 197-222.
- Henri Poincaré Papers
- Henri Poincaré : du mathématicien au philosophe / LHSP-AHP
- Gerhard Heinzmann, philosophe allemand spécialiste de la philosophie des sciences de Henri Poincaré, a fondé en 1992 les Archives Henri Poincaré à Nancy. - bibliographie
...
Bonne journée.
DANS NOS COLLECTIONS :
Ça pourrait vous intéresser :
Commentaires 0
Connectez-vous pour pouvoir commenter.
Se connecter