origine d'un mot

Réponse du service Langues et littératures

Les deux pistes que vous proposez sont toutes deux pertinentes, tout dépend du contexte dans lequel vous avez trouvé ce mot.

L'expression "al mar" en deux mots est espagnole. On peut effectivement la retrouver pour des noms de lieux, d'hotels, etc.

al : contraction de la préposition a et de l'article el.
Oda al mar (Ode à la mer), botella al mar (bouteille à la mer), caer al mar (tomber dans la mer), vista al mar (vue sur la mer).

mar: la mer, terme masculin ou féminin en espagnol (el mar/ la mar)

Suivant le contexte, l'expression peut effectivement signifer "au bord de la mer".
La casa que ve al mar signifie "la maison qui donne sur la mer".

Source: Gran Diccionario de la lengua espanola, Larousse

L'autre étymologie que vous évoquez correspond mieux à la graphie al-Mar avec trait d'union.
Il s'agit de la transcription d'un mot arabe, al étant en arabe un article défini que l'on retrouve dans des mots d'origine arabe passés en français comme alcazar, alchimie, alcool, algarrade, almanach...
Al-Mar a bien donné les "Maures" en français, terme désignant une population du Sahara occidental, métissée de Berbères, d'Arabes et de Noirs. Le mot a longtemps désigné en Occident les musulmans, notamment les conquérants de l'Espagne.
Cette transcription peut donc être utilisée pour désigner les Maures dans certains contextes.

Source : Petit Robert des noms propres