Mairie ou Hotel de ville

Bonjour,

L’article « Hôtel de ville » de l’Encyclopédie Universalis (disponible dans les bibliothèques de Lyon) distingue la mairie de l’hôtel de ville :

« L' hôtel de ville rassemble en ses murs les divers organes municipaux. Il est le siège du gouvernement de la cité et sert de cadre aux réunions et aux cérémonies édilitaires.

Édifice municipal, il est à la ville ce que le château est au seigneur. Souvent doté d'une tour ou beffroi, il peut aussi être fortifié (Niort, Saumur, La Rochelle). Sa distribution intérieure ne répond à aucun plan type mais présente quelques constantes. La salle de réunion du conseil de ville occupe généralement le premier étage du bâtiment. Elle s'ouvre sur la rue par une petite tribune appelée « bretèche » ou « oriel » qui survit dans la période moderne sous la forme d'un balcon. Le rez-de-chaussée, souvent voûté, abrite un large vestibule et peut servir de halle.

Les premiers hôtels de ville furent édifiés au cours du Moyen Âge : ils portent le nom de « maison de ville » ou « maison commune ». Leur nombre témoigne de la vigueur du pouvoir municipal dans les grandes cités d'Europe occidentale.
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2. Les fonctions de l'hôtel de ville
L'hôtel de ville a pour fonction première d'abriter les réunions des notables et du conseil de ville, et se compose au minimum d'une vaste salle. Les édiles, lorsqu'ils ne disposent pas d'un édifice qui leur soit exclusivement consacré (construit, acheté ou simplement loué), se réunissent chez un particulier, dans une église ou dans la salle d'un couvent. La municipalité doit en outre pouvoir disposer d'un lieu où conserver la charte, fondement de l'institution. C'est le chartier, ou salle des archives, que l'on construit souvent en pierre pour éviter les incendies.

Dans les cités importantes, le corps de ville intervient dans tous les domaines de la vie urbaine : police, justice, commerce, voirie, santé, ravitaillement... Il dispose à cet effet d'une administration dont l'importance augmente considérablement au cours des XVIIe et XVIIIe siècles. Les nécessités de son bon fonctionnement conduisent les municipalités à entreprendre la construction d'hôtels de plus en plus vastes. L'hôtel de ville est enfin le cadre privilégié dans lequel se déroulent les grands moments de la vie de la cité.
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6. Les mairies
Après la Révolution, les communes deviennent les cellules élémentaires de l'organisation administrative du pays. Elles divisent la France en unités territoriales ayant toutes la même structure, et la grande loi de 1884 sur les libertés municipales uniformise définitivement le système communal. Construites au cours du XIXe siècle, les mairies des nouvelles communes ont l'aspect un peu triste des édifices administratifs. Parfois, à la faveur d'un éclectisme qui trouve ici sa justification, leurs architectes s'inspirent des prestigieux hôtels de ville des siècles passés. Les façades des mairies d'arrondissement construites à Paris à partir de 1860 retrouvent les colonnes, balcons et campaniles qui ornaient les palais municipaux du XVIIe siècle, tandis qu'à l'intérieur les escaliers d'honneur ne mènent plus guère qu'à la salle des mariages...

Pourtant, malgré l'uniformisation du régime municipal, les citadins restent attachés à leurs hôtels de ville. À Paris, l'hôtel de ville détruit par les flammes en est reconstruit dans un esprit fidèle au bâtiment initial. À Vienne, Friedrich von Schmidt édifie le Rathaus (1872-1883) dans un style altdeutsch où se mêlent gothique et Renaissance allemande. Ce goût pour le pastiche règne d'ailleurs sur l'Europe et caractérise l'architecture municipale du xixe siècle. »

Les hôtels de ville sont donc un héritage du Moyen-âge, ils se trouvent dans les villes importantes. Les mairies sont quant à elles issues de la Révolution, elles sont construites dans les nouvelles communes aux dimensions plus réduites.
C’est donc la taille de la ville qui détermine l’appellation « mairie » ou « hôtel de ville ».
Ainsi la ville de Villeurbanne a construit son bâtiment municipal dans les années 1930 mais il est nommé hôtel de ville, tout comme l’hôtel de ville de Lyon.

Bonne journée.